Page 20 - На дне

Василиса . А… что же? На что гневаешься?
Пепел . Скушно мне… надоела мне вся эта канитель…
Василиса . И я… надоела?
Пепел . И ты…

Василиса крепко стягивает платок на плечах, прижимая руки ко груди. Идет к
постели Анны, осторожно смотрит за полог и возвращается к Пеплу.

Ну… говори…
Василиса . Что же говорить? Насильно мил не будешь… и не в моем это характере
милости просить… Спасибо тебе за правду…
Пепел . Какую правду?
Василиса . А что надоела я тебе… али это не правда?

Пепел молча смотрит на нее.

(Подвигаясь к нему.) Что глядишь? Не узнаёшь?
Пепел (вздыхая) . Красивая ты, Васка…

Женщина кладет ему руку на шею, но он стряхивает руку ее движением плеча.

…а никогда не лежало у меня сердце к тебе… И жил я с тобой, и всё… а никогда ты не
нравилась мне…
Василиса (тихо) . Та-ак… Н-ну…
Пепел . Ну, не о чем нам говорить! Не о чем… иди от меня…
Василиса . Другая приглянулась?
Пепел . Не твое дело… И приглянулась – в свахи тебя не позову…
Василиса (значительно) . А напрасно… Может, я бы и сосватала…
Пепел (подозрительно) . Кого это?
Василиса . Ты знаешь… что притворяться? Василий… я – человек прямой… (Тише.)
Скрывать не буду… ты меня обидел… Ни за что, ни про что – как плетью хлестнул…
Говорил – любишь… и вдруг…
Пепел . Вовсе не вдруг… я давно… души в тебе нет баба… В женщине – душа должна
быть… Мы – звери… нам надо… надо нас – приучать… а ты – к чему меня приучила?..
Василиса . Что было – того нет… Я знаю – человек сам в себе не волен… Не любишь
больше… ладно! Так тому и быть…
Пепел . Ну, значит, и – шабаш! Разошлись смирно, без скандала… и хорошо!
Василиса . Нет, погоди! Все-таки… когда я с тобой жила… я все дожидалась, что ты
мне поможешь из омута этого выбраться… освободишь меня от мужа, от дяди… от всей этой
жизни… И, может, я не тебя, Вася, любила, а… надежду мою, думу эту любила в тебе…
Понимаешь? Ждала я, что вытащишь ты меня…
Пепел . Ты – не гвоздь, я – не клещи… Я сам думал, что ты, как умная… ведь ты
умная… ты – ловкая!
Василиса (близко наклоняясь к нему) . Вася! давай… поможем друг другу…
Пепел . Как это?
Василиса (тихо, сильно) . Сестра… тебе нравится, я знаю…
Пепел . За то ты и бьешь ее зверски! Смотри, Васка! Ее – не тронь…
Василиса . Погоди! Не горячись! Можно все сделать тихо, по-хорошему… Хочешь –
женись на ней? И я тебе еще денег дам… целковых… триста! Больше соберу – больше дам…
Пепел (отодвигаясь) . Постой… как это? За что?
Василиса . Освободи меня… от мужа! Сними с меня петлю эту…
Пепел (тихо свистит) . Вон что-о! Ого-го! Это – ты ловко придумала… мужа,