Page 21 - Скотный двор

вроде, принималось решение о недопустимости подобных действий, и снова Визгуну
пришлось убеждать их, что в действительности ничего подобного не было. Абсолютно
необходимо, сказал он, чтобы свиньи, которые представляют собой мозговой центр всей
фермы, могли спокойно работать. Кроме того, жить в доме более подобает достоинству
вождя (теперь при упоминании Наполеона употреблялся только этот титул), чем
существование в стойле. И тем не менее, некоторые животные были взволнованы
слухами, что свиньи не только отдыхают в гостиной и едят на кухне, но и спят в
постелях. Боксер отбросил все сомнения своим обычным «Наполеон всегда прав!», но
Кловер, которой казалось, что она помнит заповедь, направленную против постелей,
подошла к задней стенке амбара и попыталась разобрать написанные здесь семь
заповедей. Убедившись, что кроме отдельных букв она не может разобрать ничего,
Кловер обратилась к помощи Мюриель.
— Мюриель, — сказала она, — прочти мне четвертую заповедь. Разве в ней не сказано о
запрещении спать в постелях?
С некоторыми затруднениями Мюриель по складам прочитала заповедь.

— Здесь сказано: «Ни одно животное не будет спать в постели с простынями», —
наконец объявила она.

Достаточно наблюдательная Кловер что-то не помнила, чтобы в четвертой заповеди
упоминались простыни, но раз так было написано на стене, так оно и должно быть. И
Визгун, который как раз в этот момент проходил мимо в сопровождении двух или трех
собак, смог дать предмету спора правильное толкование.
— Вы, конечно, слышали, товарищи, — сказал он, — что теперь мы, свиньи, спим в
кроватях на ферме. А почему бы и нет? Вы же, конечно, не считаете, что это правило
направлено против постелей? Постель означает просто место для спанья. Откровенно
говоря, охапка соломы в стойле — тоже постель. Правило направлено против
простыней, которые действительно являются чисто человеческим изобретением. Мы
сняли простыни со всех кроватей и спим просто между одеялами. Это очень удобно. Но
это всего лишь те минимальные удобства, которые необходимы при нашей умственной
работе. Ведь вы же не собираетесь лишать нас заслуженного отдыха, не так ли,
товарищи? И не заставите нас непосильно переутомляться при исполнении наших
обязанностей? Ведь, я уверен, никто из вас не хочет возвращения мистера Джонса?
Животные сразу же уверили его в этом, и с тех пор вопрос о кроватях для свиней больше
не поднимался. И когда через несколько дней было объявлено, что отныне свиньи будут
вставать на час позже остальных, никто не позволил себе проронить ни слова
осуждения.

К осени животные испытывали счастливую усталость. Они вынесли на своих плечах
нелегкий год, и после продажи части зерна запасов на зиму могло не хватить, но
поднимающаяся мельница стоила всех лишений. Она была доведена почти до половины.
После уборочной наступила ясная сухая погода, и животным пришлось трудиться
тяжелее обычного, до мыла, — но при этом, таская тяжелые камни, они думали, что им
повезло, так как у них есть возможность поднять стены еще на фут. Во время уборочной
Боксер приходил на строительство даже по ночам и прихватывал час-другой, работая
при свете луны. В минуты отдыха животные неоднократно прогуливались вокруг
мельницы, восхищенно глядя на мощь прямых стен и изумляясь тому, что именно они
возвели столь впечатляющее строение. Только старый Бенджамин отказывался
восхищаться мельницей, но и тому нечего было сказать, кроме своих привычных ехидных
замечаний, что, мол, ослы живут долгий век.
Пришел ноябрь со своими жгучими юго-восточными ветрами. Строительство
приостановилось: в такой сырости трудно было замешивать бетон. Наконец однажды
ночью разразилась такая буря, что здание подрагивало на своем фундаменте, а с крыши
амбара слетело несколько черепиц. Проснувшись, куры взволнованно закудахтали от
страха, потому что им приснилась орудийная пальба.
Утром животные обнаружили, что флагшток поломан, а елочка в саду вырвана с
корнями, как редиска. Но едва они обратили на это внимание, как у всех вырвался вопль
разочарования. Рухнула мельница.