Page 22 - Скотный двор

В едином порыве они ринулись к ней. Наполеон, который редко баловал себя
прогулками, мчался впереди всех. Да, с мельницей было покончено — плода их долгих
трудов больше не существовало: мельница развалилась вплоть до основания, а камни
были раскиданы. Не в силах проронить ни слова, они стояли, мрачно глядя на остатки
стен. Наполеон молча прохаживался вперед и назад, время от времени обнюхивая
землю. Его затвердевший хвостик дергался из стороны в сторону — Наполеон
напряженно думал. Внезапно он остановился, словно его озарила какая-то мысль.

— Товарищи, — тихо сказал он, — знаете ли вы, кто должен отвечать за содеянное?
Знаете ли вы имя врага, который, подкравшись ночью, разрушил мельницу? Это
Сноуболл! — внезапно рявкнул он громовым голосом. — Это дело Сноуболла! Полный
злобы, он решил сорвать наши планы и отомстить за свое позорное изгнание. Этот
предатель подкрался к нам под покровом ночи и уничтожил работу целого года.
Товарищи, здесь, на этом месте, я объявляю смертный приговор Сноуболлу!
«Животное — герой второго класса» и полбушеля яблок тому, кто отомстит Сноуболлу!
И целый бушель будет тому, кто доставит его живым!

Животные были безмерно потрясены тем, что в содеянном повинен Сноуболл. Раздались
крики возмущения, и многие стали продумывать, как бы им захватить Сноуболла, если
он посмеет еще раз явиться сюда. В это время были обнаружены следы копытцев в траве
неподалеку от холмика. Правда, их можно было проследить лишь на протяжении
нескольких метров, но они вели к дыре в изгороди. Наполеон тщательно обнюхал следы
и объявил, что они принадлежат Сноуболлу. Он предположил, что Сноуболл явился со
стороны Фоксвуда.
— Ни секунды промедления, товарищи! — сказал Наполеон после того, как следы были
изучены. — Нас ждет работа. Сегодня же утром мы начнем восстанавливать мельницу, и
мы будем строить ее всю зиму, в дождь и в снег. Мы дадим понять этому презренному
предателю, что нас не так легко остановить. Помните, товарищи, что мы не можем
медлить, мы должны беречь каждый день! Вперед, товарищи! Да здравствует мельница!
Да здравствует скотский хутор!