Page 396 - Избранное

Так что можете себе представить, что это был за камешек.
И вот он вдруг продается.
25. Конечно, началось волнение среди царских особ. Каждому царю небезынтересно
такой алмаз в свою корону поставить. А герцог торгуется. Ему дают полмиллиона, но это
ему мало.
А на этот алмаз очень исключительно разгорелась наша русская императрица Анна
Ивановна со своим Бироном. У ней там был брильянтик в ее короне, но небольшой, в
пятьдесят три карата, а ей непременно хотелось этот вдеть. Ей казалось, что это ей пойдет. К
ее внешности. А сама-то она, как говорят современники, была солидная, расплывчатая дама с
рябоватым лицом и с красноватыми глазами. И мы так думаем, что это навряд ли ей могло
пойти.
Но поскольку она русская императрица, то она была не ограничена в своих дурацких
фантазиях. И вот она стала покупать этот камень.
Ах, да, в русской короне был еще один громадный брильянт в сто девяносто три карата.
Но он был куплен уже в дальнейшем, при Екатерине II. А наша дама проживала как раз до
этого факта. Так что она, естественно, расстраивалась, что не захватила эту будущую эпоху с
более крупным камнем.
А герцог, видя, что она так расположена покупать, не будь дурак, спросил с нее
миллион.
26. Еще полмиллиона она могла наскрести, но всей суммы у нее не было. Тогда она ему
сказала следующую историческую фразу:
"Я вам даю, герцог, полмиллиона и вдобавок еще пятьдесят тысяч русского войска,
чтобы вы могли продолжать войну с Испанией".
У герцога задрожали коленки от волнения, и он уже хотел соглашаться, но тут
вмешалась Австрия и дала герцогу два миллиона в долг, только чтобы он не путался с
русскими.
И герцог сказал нашей даме: "Алмаз я больше не продаю. Он у меня остается в короне.
С тем и съешьте".
Так она алмаза и не купила. Наверно, ревела. Корова.
Но тут, конечно, неудача не в том, что у ней покупка не состоялась. А в том, что
пятьдесят тысяч русских мужиов могли бы пойти драться с Испанией. Пятьдесят тысяч
здоровых русских парней могли бы лечь на полях за один дамский каприз рябой бабы.
Какая неудача, что этим делом так легко можно было распоряжаться. Впрочем, такие
неудачи все время случались в нашей славной истории.
Нет, какая скотина. "Пятьдесят тысяч мужиков, — говорит, — господин герцог, я вам
даю". Надо, братцы, хорошенько понять эту фразу. И потом уже говорить о политике.
27. Из больших неудач можно также сосчитать в свое время неудачное отношение к
поэзии.
При той же Анне Ивановне жил в России такой небезызвестный поэт Тредьяковский.
Как поэт он ничего особенного из себя не представлял. Но все-таки стишки там кое-как
кропал.
Что-то такое:

Стрекочущу кузнецу, в зеленом блате сущу,
Ядовиту червецу, по злаку ползущу.

Как-то у него так оригинально выходило. И для своего времени он считался ничего
себе. Одним из крупнейших поэтов. Вроде, что ли, Уткина.
Но человек он тем не менее был не особенно приятный. Вернее, он был большой
интриган и льстец. На что его толкала, наверно, мрачная эпоха. А человек он был довольно
ученый. И не без образования. В общем, симпатии наши на его стороне.
Но это между прочим. В общем, живет себе поэт. Пишет стихи. Вдруг его вызывают к