Page 398 - Избранное

Панаева говорит, что он был до крайности расчетлив.
Он, например, считал, сколько конфет осталось в коробке.
И если хоть одна пропадала, он устраивал крики и скандалы своим лакеям.
В Париже он, попив кофе, имел привычку прятать в карман оставшийся сахар.
А когда раз в Париже он под пьяную лавочку дал кокотке сто франков, так он неделю
не мог успокоиться.
Но тем не менее он был эстет и любил красоту, — в чем бы она ни выражалась.
22. И вот ударило нашему эстету пятьдесят четыре года.
И он стал хворать.
У него открылись боли в правом боку. И, кроме того, у него ослабла нервная система от
постоянного восхищения перед красотой.
Короче говоря, он ослаб и стал прихварывать.
И он в первый раз тогда подумал, что все люди смертны. А то он думал, что это все
время так и будет. Красота и так далее. И вдруг — нет.
Он подумал: "Живу пятьдесят четыре года. Начинается старость и все такое. А как я
жил! Я составил громадный капитал. И жил как скотина, Скупился и урезывал".
И, так подумавши, он стал лихорадочно растрачивать деньги.
Он нанял дивную квартиру в девять комнат. И стал обставлять ее с неслыханной
роскошью.
Но когда он въехал в эту квартиру, он еще больше захворал. И даже не мог устраивать
балов, ради чего он, собственно, и переехал в эти апартаменты.
33. Тогда он стал доставлять себе удовольствие в питании. Он стал обжорой. Он нанял
лучшего повара. И заказывал какие-то потрясающие блюда. Но вдруг желудок его перестал
работать. И он мог только высасывать сок из бифштекса.
Тогда он стал скупать картины лучших мастеров. Но тут ударило самое большое горе
— и он вдруг ослеп. И не мог больше любоваться шедеврами, которыми он увешал свои
стены.
Тогда он нанял француженку, чтобы та читала ему романы. И сидел в креслах вялый и
слабый, еле слушая, чего ему читали.
И, когда однажды к нему зашел Панаев, он с отчаянием ему сказал:
— Знаешь, Иван Иванович, ведь я даже еще не прожил процентов. Вот что меня
побивает.
Вскоре он умер. И никто о нем не вспомнил. И только Панаева о нем написала: "Он
был скуп, мелочен и трус".
Вот вся память, которая осталась от ценителя искусства.
Какая неудача!
34. Кстати, если вы заметили, мы неожиданно перебрались с вами поближе к жизни
писателей и поэтов.
Это, конечно, понятно. Мы это знаем. И нам это доступно пониманию.
Так что так и будем продолжать. В том же духе. Как через каплю воды можно
сообразить кое-что о воде, так и через эту группу мы можем увидеть, как вообще бывало.
Но, конечно, новелл вам больше рассказывать не будем, а снова, по примеру прошлого
отдела, устроим "Смесь". Из жизни писателей и поэтов. А вы уж, благодетели, обдумывайте
сами эту смесь. Приучайтесь к самостоятельному мышлению. Вот эти мелочишки.
Гаршин, уже будучи известным писателем, принужден был взять место приказчика в
Гостином дворе, в писчебумажном магазине.
Знаменитый философ Спиноза жил тем, что полировал стекла для оптических
инструментов. Умер от чахотки в 1677 году.
16 апреля 1852 года Тургенев был посажен на съезжую за статью о Гоголе.
35. Надеждин писал об "Евгении Онегине" Пушкина в 1830 году: "Ветреная и
легкомысленная пародия на жизнь. Мыльные пузырьки, пускаемые затейливым
воображением. Талант его слабеет".