Page 22 - Рассказы о животных

зачем едем, лишь бы дальше. Трамвай нас мчит, мы смотрим по сторонам и не заметили, как
выехали на окраину. Дальше не идёт. Вылезли. Дорога. Пошли по дороге. Придём
куда-нибудь!

Тут мы немного успокоились и заметили, что здорово жарко. Солнце над самой маковкой
стоит; тень от тебя не ложится, а вся тень под тобой: идёшь и тень свою топчешь.

Порядочно уж прошли, уже людей не стало встречаться, смотрим — навстречу слон. С ним
четверо ребят, бегут рядом по дороге. Я прямо глазам не поверил: в городе ни одного не
видали, а тут запросто идёт по дороге. Мне казалось, что из зоологического вырвался. Слон
нас увидел и остановился. Нам жутковато стало: больших при нём никого нет, ребята одни. А
кто его знает, что у него на уме? Мотанёт раз хоботом — и готово.

А слон, наверно, про нас так думал: идут какие-то необыкновенные, неизвестные — кто их
знает? И стал. Сейчас хобот загнул крючком, мальчишка старший стал на крюк на этот, как на
подножку, рукой за хобот придерживается, и слон его осторожно отправил себе на голову. Тот
там уселся между ушами, как на столе. Потом слон тем же порядком отправил ещё двоих
сразу, а четвёртый был маленький, лет трёх, должно быть, — на нём только рубашонка была
коротенькая, вроде лифчика. Слон ему подставил хобот — иди, мол, садись. А он выкрутасы
разные делает, хохочет, убегает. Старший кричит ему сверху, а он скачет и дразнит — не
возьмёшь, мол. Слон не стал ждать, опустил хобот и пошёл — сделал вид, что он на его
фокусы и смотреть не хочет. Идёт, хоботом мерно покачивает, а мальчишка вьётся около ног,
кривляется. И как раз, когда он ничего не ждал, слон вдруг хоботом цап! Да так ловко! Поймал
его за рубашонку сзади и подымает наверх осторожно. Тот руками, ногами, как жучок. Нет уж!
Никаких тебе. Поднял его слон, осторожно опустил себе на голову, а там ребята его приняли.
Он там, на слоне, всё ещё воевать пробовал.

Мы поравнялись, идём стороной дороги, а слон — с другого бока и на нас внимательно и
осторожно глядит. А ребята тоже на нас смотрят и шепчутся меж собой. Сидят, как на крыше.

«Вот, — думаю, — здорово! Им нечего там бояться. Если б и тигр попался навстречу, слон
тигра поймает, схватит хоботищем поперёк живота, сдавит, швырнёт выше дерева и, если на
клыки не подцепит, всё равно будет ногами топтать, пока в лепёшку не растопчет».

А тут мальчишку взял, как козявку, двумя пальчиками: осторожно и бережно.

Слон прошёл мимо нас; смотрим — сворачивает с дороги и напролом в кусты. Кусты
плотные, колючие, стеной растут. А он через них, как через бурьян, — только ветки
похрустывают, — перелез и пошёл к лесу. Остановился около дерева, взял хоботом ветку и
пригнул ребятам. Те сейчас повскакали на ноги, схватились за ветку и что-то с неё обирают. А
маленький подскакивает, старается тоже себе ухватить, возится, будто он не на слоне, а на
земле стоит. Слон пустил ветку и другую пригнул. Опять та же история. Тут уж маленький
совсем, видно, в роль вошёл: совсем залез на эту ветку, чтоб ему тоже досталось, и
работает. Все кончили, слон пустил ветку, а маленький-то, смотрим, так и полетел с веткой.
Ну, думаем, пропал — полетел теперь, как пуля, в лес.

Бросились мы туда. Да нет, куда там! Не пролезть через кусты: колючие, и густые, и путаные.
Смотрим — слон в листьях хоботом шарит. Нащупал этого маленького — он там, видно,
обезьянкой уцепился, — достал его и посадил на место. Потом слон вышел на дорогу
впереди нас и пошёл обратно. Мы за ним. Он идёт и по временам оглядывается, на нас
косится: чего, мол, сзади идут какие-то?

Так мы за слоном пришли к дому. Вокруг плетень. Слон отворил хоботом калиточку и
осторожно просунулся во двор; там ребят спустил на землю. Во дворе индуска на него начала
кричать что-то. Нас она сразу не заметила. А мы стоим, через плетень смотрим.

Page 22/26