Page 23 - Рассказы о животных

Индуска орёт на слона. Слон нехотя повернулся и пошёл к колодцу. У колодца врыты два
столба, и между ними вьюшка; на ней верёвка намотана, и ручка сбоку. Смотрим — слон
взялся хоботом за ручку и стал вертеть; вертит, как будто пустую, вытащил — целая бадья
там на верёвочке, вёдер десять. Слон упёрся корнем хобота в ручку, чтобы не вертелась,
изогнул хобот, подцепил бадью и, как кружку с водой, поставил на борт колодца. Хозяйка
набрала воды, ребят тоже заставила таскать — она как раз стирала. Слон опять бадью
спустил и полную выкрутил наверх. Хозяйка опять его начала ругать. Слон пустил бадью в
колодец, тряхнул ушами и пошёл прочь — не стал воду больше доставать, пошёл под навес.
А там в углу двора на хлипких столбиках навес был устроен, только-только слону под него
подлезть. Сверху камыш накидан и какие-то листья длинные.

Тут как раз индус, сам хозяин, увидал нас. Мы говорим — слона пришли смотреть. Хозяин
немного знал по-английски. Спросил: кто мы, всё на мою русскую фуражку показывает. Я
говорю — русские.

— Не англичане?

— Нет, — говорю, — не англичане.

Он обрадовался, сразу другой стал, позвал к себе.

А индусы англичан терпеть не могут: англичане давно их страну завоевали, распоряжаются
там и индусов у себя под пятой держат.

Я спрашиваю:

— Чего это слон не выходит?

— А это он, — говорит, — обиделся, и, значит, не зря. Теперь нипочём работать не станет,
пока не отойдёт.

Смотрим — слон вышел из-под навеса, в калитку и прочь со двора. Думаем, теперь совсем
уйдёт. А индус смеётся. Слон пошёл к дереву, опёрся боком и ну тереться! Дерево здоровое
— прямо всё ходуном ходит. Это он чешется так вот, как свинья об забор.

Почесался, набрал пыли в хобот и туда, где чесал, пылью, землёй как дунет! Раз, и ещё, и
ещё… Это он прочищает, чтобы не заводилось ничего в складках: вся кожа у него твёрдая,
как подошва, а в складках — потоньше, а в южных странах всяких насекомых кусачих масса.

Ведь смотрите, какой: об столбики в сарае не чешется, чтобы не развалить, осторожно даже
пробирается туда, а чесаться ходит к дереву. Я говорю индусу:

— Какой он у тебя умный!

А он хохочет:

— Ну, — говорит, — если бы я полтораста лет прожил, не тому ещё выучился бы. А он, —
показывает на слона, — моего деда ещё нянчил.

Я глянул на слона — мне показалось, что не индус тут хозяин, а слон, слон тут самый
главный.

Я говорю:

— Старый он у тебя?

— Нет, — говорит, — ему полтораста лет, он в самой поре! Вон у меня слонёнок есть, его

Page 23/26