Page 13 - Калиф Аист

*Калиф Аист*

– Вильгельм Гауф –

таким образом, они вскоре прибыли к воротам Багдада. Там прибытие

калифа вызвало великое удивление. Его объявили умершим, и поэтому народ

был весьма обрадован, вновь обретя своего возлюбленного повелителя.

Тем живее возгорелся народный гнев против обманщика Мицры. Толпы

народа бросились во дворец и захватили старого волшебника вместе с сыном.

Старика калиф отправил в ту самую горницу разрушенного замка, где

обитала принцесса, будучи совой, и велел его там повесить. Сыну же, ничего

не смыслившему в колдовском искусстве отца, калиф предложил на выбор –

либо смерть, либо понюшку. Когда тот избрал последнее, великий визирь

поднес ему коробочку. Он нюхнул хорошенько и, по волшебному слову калифа,

превратился в аиста. Калиф приказал запереть его в железную клетку и

поставить у себя в саду.

Долго и радостно жил калиф Хасид; самые для него веселые часы были

те, когда к нему под вечер приходил великий визирь; они частенько

вспоминали свои приключения в бытность аистами, а когда калифу случалось

очень развеселиться, он снисходил до того, что изображал великого визиря в

образе аиста. Степенно, не сгибая ног, шагал он по комнате, трещал что-то,

размахивал руками, точно крыльями, и показывал, как тот тщетно кланялся

на восток и выкликал «му-му». Госпожу калифшу и ее деток это представление

всегда немало развлекало; но если калиф чересчур долго трещал, и кланялся, и

кричал «му-му», визирь, улыбаясь, грозил ему рассказать госпоже калифше, о

чем шел спор за дверью принцессы ночной совы.

Когда Селим Барух закончил свой рассказ, купцы выразили полное

удовлетворение.

– В самом деле, день прошел совсем для нас незаметно! – сказал один из

них, откидывая полотнище шатра. – Вечерний ветер навевает прохладу, мы

успеем пройти еще порядочный кусок пути.

- 13 -