Page 5 - Никита

— Дедушка, иди опять к нам жить!
Дедушка солнце показался из за облака, будто дед сразу отвёл от своего
лица тёмную тень, чтобы видеть своего ослабевшего внука, ползшего по земле.

Дед теперь смотрел на него; Никита подумал, что дед видит его, поднялся на ноги
и побежал к матери.
Он бежал долго. Он пробежал по пыльной пустой дороге всю деревенскую
улицу, потом уморился и сел в тени овина на околице.
Никита сел не надолго. Но он нечаянно опустил голову к земле, уснул и оч
нулся лишь на вечер. Новый пастух гнал колхозное стадо. Никита пошёл было
далее, в поле к матери, однако пастух сказал ему, что уже время позднее, и мать
Никиты давно ушла с поля ко двору.
Дома Никита увидел мать. Она сидела за столом и смотрела, не отводя глаз,
на старого солдата, который ел хлеб и пил молоко.
Солдат поглядел на Никиту, потом поднялся с лавки и взял его к себе на

руки. От солдата пахло теплом, чем то добрым и смирным, хлебом и землёй. Ни
кита оробел и молчал.
— Здравствуй, Никита, — сказал солдат. — Ты уж дав но позабыл меня,
ты грудной ещё был, когда я поцеловал тебя и ушёл на войну. А я то помню тебя,
умирал и помнил.
— Это твой отец домой пришёл, Никитушка, — сказала мать и утёрла пе
редником слёзы с лица.
Никита осмотрел отца — лицо его, руки, медаль на груди и потрогал ясные
пуговицы на его рубашке.

— А ты опять не уйдёшь от нас?
— Нет, — произнёс отец. — Теперь уж век буду с тобой вековать. Врага
неприятеля мы погубили, пора о тебе с матерью думать...
Наутро Никита вышел во двор и сказал вслух всем, кто жил во дворе, — и
лопухам, и сараю, и кольям в плетне, и пню голове в огороде, и дедушкиной ба
не:
— К нам отец пришёл. Он век будет с нами вековать.
Во дворе все молчали; видно, всем стало боязно отца солдата, и под землёй
было тихо, никто не карябался оттуда наружу, на свет.
— Иди ко мне, Никита. Ты с кем там разговариваешь?
Отец был в сарае. Он осматривал и пробовал руками топоры, лопаты, пилу,

рубанок, тиски, верстак и разные железки, что были в хозяйстве.
Отделавшись, отец взял Никиту за руку и пошёл с ним по двору, оглядывая
— где, что и как стояло, что было цело, а что погнило, что было нужно и что нет.
Никита так же, как вчера, смотрел в лицо каждому существу во дворе, но
ныне он ни в одном не увидел тайного человека; ни в ком не было ни глаз, ни
носа, ни рта, ни злой жизни. Колья в плетнях были иссохшими толстыми палка
ми, слепыми и мёртвыми, а дедушкина баня была сопревшим домиком, уходя
щим от старости лет в землю. Никита даже пожалел сейчас дедушкину баню, что
она умирает и больше её не будет.

5