Page 4 - Васюткино озеро

грязи, и получится тропинка. Лесные тропинки узенькие, извилистые, что морщинки на лбу
дедушки Афанасия. Только иные тропинки зарастают со временем, а уж морщинки-то на лице
едва ли зарастут.

Склонность к пространным рассуждениям, как у всякого таёжника, рано появилась у Васютки.
Он ещё долго думал бы о дороге и о всяких таёжных разностях, если бы не скрипучее
кряканье где-то над головой.

«Кра-кра-кра!..» — неслось сверху, будто тупой пилой резали крепкий сук.

Васютка поднял голову. На самой вершине старой взлохмаченной ели увидел кедровку.
Птица держала в когтях кедровую шишку и орала во всё горло. Ей так же горласто
откликались подруги. Васютка не любил этих нахальных птиц. Он снял с плеча ружье,
прицелился и щёлкнул языком, будто на спуск нажал. Стрелять он не стал. Ему ужо не paз
драли уши за попусту сожженные патроны. Трепет перед драгоценным «припасом» (так
называют сибирские охотники порох и дробь) крепко вбит в сибиряков отроду.

— «Кра-кра»! — передразнил Васютка кедровку и запустил в нее палкой.

Досадно было парню, что не может он долбануть птицу, даром что ружьё в руках. Кедровка
перестала кричать, неторопливо ощипалась, задрала голову, и по лесу снова понеслось ее
скрипучее «кра!».

— Тьфу, ведьма проклятая! — выругался Васютка и пошёл.

Ноги мягко ступали по мху. На нём там и сям валялись шишки, попорченные кедровками. Они
напоминали комочки сотов. В некоторых отверстиях шишек, как пчёлки, торчали орехи. Но
пробовать их бесполезно. Удивительно чуткий клюв у кедровки: пустые орехи птица даже не
вынимает из гнёздышка. Васютка поднял одну шишку, осмотрел её со всех сторон и покачал
головой:

— Эх и пакость же ты!

Бранился Васютка так, для солидности. Он ведь знал, что кедровка — птица полезная: она
разносит по тайге семена кедра.

Наконец Васютка облюбовал дерево и полез на него. Намётанным глазом он определил: там,
в густой хвое, упрятались целые выводки смолистых шишек. Он принялся колотить ногами по
разлапистым веткам кедра. Шишки так и посыпались вниз.

Васютка слез с дерева, собрал их в мешок и, не торопясь, закурил. Попыхивая цигаркой,
оглядел окружающий лес и облюбовал ещё один кедр.

— Обобью и этот, — сказал он. — Тяжеловато будет, пожалуй, да ничего, донесу.

Он тщательно заплевал цигарку, придавил ее каблуком и пошел. Вдруг впереди Васютки
что-то сильно захлопало. Он вздрогнул от неожиданности и тут же увидел поднимающуюся с
земли большую чёрную птицу. «Глухарь!» — догадался Васютка, и сердце его замерло.
Стрелял он и уток, и куликов, и куропаток, но глухаря подстрелить ему ещё не доводилось.

Глухарь перелетел через мшистую поляну, вильнул между деревьями и сел на сухостоину.
Попробуй подкрадись!

Мальчик стоял неподвижно и не спускал глаз с огромной птицы. Вдруг он вспомнил, что
глухаря часто берут с собакой. Охотники рассказывали, что глухарь, сидя па дереве, с
любопытством смотрит вниз, на заливающуюся лаем собаку, а порой и подразнивает её.
Охотник тем временем незаметно подходит с тыла и стреляет.

Page 4/18