Page 91 - Ленька Пантелеев

- Понял, - улыбнулся Ленька. И, увидев, что учительница протянула ему руку, как-то
неожиданно для самого себя нагнулся и приложился губами к этой грубой, шершавой, не
женской руке.
...Расставшись с учительницей, Александра Сергеевна заскучала. Без Нонны
Иеронимовны стало совсем трудно. Нужно было действовать и решать все вопросы на свой
страх и риск.
До Чельцова оставалось еще верст пятнадцать-шестнадцать. И - самое страшное для
Александры Сергеевны - впереди лежала Волга, через которую опять предстояло
переправляться на правый берег.
Время было позднее, темнело. И, подумав, Александра Сергеевна решила остаться в
Быковке до утра.
Хозяин избы, где они остановились, весь вечер был чем-то озабочен. Поминутно он
куда-то выходил, с кем-то шептался, выносил из сеней во двор что-то тяжелое. Когда
Александра Сергеевна попросила у него разрешения остаться на ночлег, он крякнул,
переглянулся с женой, почесал в затылке.
- А вы вообще кто будете? - спросил он.
- Я же вам говорила... Мы - беженцы из Ярославля. Пробираемся к себе в деревню - в
Красносельскую волость.
- Тесно у нас. Неудобно вам будет.
- Нам много не надо. Мы привыкли ко всему, можем и на полу переспать в крайнем
случае... Я, конечно, заплачу вам, - сказала Александра Сергеевна, открывая сумочку.
Хозяин еще раз взглянул на жену.
- В сарае, что ли? - сказала та.
- А что ж. Верно... В сенном сарае переспите?
- Конечно, переспим. Чего же лучше?
- Ладно... идемте, коли так, - сказал хозяин.
Он привел их куда-то на задворки, отодвинул какой-то деревянный засов, распахнул
низенькую широкую дверку... Ленька помнит, как сильно ударил ему в лицо опьяняющий
запах свежего сена, как приятно защекотало в носу, закружилась голова, сладко заклонило ко
сну.
Александра Сергеевна осторожно переступила порог сарая.
- А змей у вас здесь нет? - робко спросила она.
Хозяин что-то пробормотал.
- Что? - переспросила Александра Сергеевна.
- Змей-то, я говорю, нет, - ответил с усмешкой хозяин.
- А что?
- Ложитесь... ладно... Дверь за вами затворить?
- Пожалуйста.
- Ну, спите... спокойной ночи.
Ленька слышал, как, закрывая дверь, хозяин выругался и вполголоса сказал:
- Эх, жисть проклятая!
Ленька протянул руку, наткнулся в темноте на что-то мягкое, колючее и, не сгибая ног,
упал, повалился на душистую и хрустящую кучу.
- Ох, мама! - воскликнул он в восторге, зарываясь с головой в сено.
- Тише! - остановила его Александра Сергеевна.
- Мамочка... не бойся... ложись...
- Где ты?
- Я здесь. На руку.
- Действительно, здесь чудесно, - сказала она, вздыхая и укладываясь рядом. - Но ты
знаешь, мальчик, у меня что-то ужасно тревожно на душе.
- Почему? - спросил Ленька, запихивая свой бидончик в изголовье и обкладывая его
сеном. - Мама... клади голову... подушка, - пробормотал он, зевая. Все тело его сладко,