Page 148 - Два капитана

читал критику. Вот это-то и не нравилось Лихо! Он над­
писывал: «Претензия на оригинальничанье. Слабо!» Он,
разумеется, хотел сказать — на оригинальность. Кто же
станет претендовать на оригинальничанье? Словом, я
боялся, что по литературе у меня в году будет «плохо».
Для последнего, «выпускного» сочинения Лихо пред­
ложил нам несколько тем, из которых самой интересной
показалась мне «Крестьянство в послеоктябрьской лите­
ратуре». Я принялся за нее с жаром, но скоро остыл —
возможно, что из-за книг, которые дала мне Катя. После
этих книг мое сочинение начинало казаться мне дьяволь­
ски скучным.
Мало сказать, что это были просто интересные книги!
Это были книги Катиного отца, полярного капитана, без
вести пропавшего среди снега и льда, как пропали Франк­
лин, Андрэ и другие.
Никогда в жизни я так медленно не читал. Почти на
каждой странице были пометки, некоторые строчки под­
черкнуты, на полях вопросительные и восклицательные
знаки. То капитан был «совершенно согласен», то «совер­
шенно несогласен». Он спорил с Нансеном — это меня
поразило. Он упрекал его в том, что, не дойдя до полю­
са каких-нибудь четырехсот километров, Нансен повернул
к земле. На карте, приложенной к книге Нансена, край­
няя северная точка его дрейфа была обведена красным
карандашом. Видимо, эта мысль очень занимала капитана,
потому что он неоднократно возвращался к ней на полях
других книг. «Лед сам решит задачу»,— было написано
вдоль одной страницы. Я перевернул ее— и вдруг листок
пожелтевшей бумаги выпал из книги. Он был исписан
тою же рукой. Вот он:
«...Человеческий ум до того был поглощен этой зада­
чей, что разрешение ее, несмотря на суровую могилу, ко­
торую путешественники по большей части там находили,
сделалось сплошным национальным состязанием. В этом
состязании участвовали почти все цивилизованные стра­
ны, и только не было русских, а между тем горячие по­
рывы у русских людей к открытию Северного полюса
проявлялись еще во времена Ломоносова и не угасли до
сих пор. Амундсен желает во что бы то ни стало оста­
вить за Норвегией честь открытия Северного полюса, а
мы пойдем в этом году и докажем всему миру, что и
русские способны на этот подвиг».
145