Page 258 - Два капитана

Каждый день в газетах появлялись статьи об аркти­
ческих экспедициях — морских и воздушных,— и я читал
их с волнением. Всем сердцем я рвался на Север.
И вот однажды — мне предстоял в этот день один из
трудных зачетных полетов,— уже сидя в машине, я увидел
в руках своего инструктора газету. А в газете я увидел то,
что заставило меня снять шлем и очки и вылезть из са­
молета.
«Горячий привет и поздравление участникам экспеди­
ции, успешно разрешившим задачу сквозного плавания по
Ледовитому океану»,— это было написано крупными бук­
вами в середине первой страницы.
Не слушая, что говорит мне изумленный инструктор, я
еще раз взглянул на эту страницу — мне хотелось про­
честь ее одним взглядом. «Великий Северный путь
открыт!» — название одной статьи. «Сибиряков» в Бе­
ринговом проливе!» — название другой. «Привет победи­
телям!» — третьей. Это было известие об историческом
походе «Сибирякова», впервые в истории мореплавания
прошедшего в одну навигацию Северный морской путь —
путь, который пытался пройти капитан Татаринов на
шхуне «Св. Мария».
— Что с вами? Вы больны?
— Нет, товарищ инструктор.
— Высота тысяча двести метров. Два глубоких вира­
жа в одну сторону й два в другую. Четыре переворота
через крыло.
— Слушаю, товарищ инструктор!
Я был так взволнован, что чуть не попросил разреше­
ния отложить полет...
Весь этот день я думал о Кате, о покойной Марье
Васильевне, о капитане, жизнь которого таким удиви­
тельным образом переплелась с моей. Но теперь я думал
о них иначе, чем прежде, и мои обиды представились мне
в другом, более спокойном свете. Конечно, я ничего не
забыл. Я не забыл мой последний разговор с Марьей Ва­
сильевной, в котором каждое слово имело тайный
смысл,— ее прощание с молодостью и самой жизнью.
Я не забыл, как на другой день мы со старушкой сидели
в приемном покое, дверь открылась и я увидел что-то
белое с черной головой и голую руку, свесившуюся с дива­
на. Я еще не забыл, как Катя отвернулась от меня на
похоронах, и не забыл своих мечтаний о том, как мы
255