Page 320 - О чем шелестит бамбук

Последняя встреча

Костик старался не чувствовать себя виноватым.
Разум подсказывал, что упрекнуть его не в чем: он при-
шел на вакантное место. Но внутренний диалог не да-
вал покоя. Устраиваясь на кордоне, Иваницкий все вре-
мя мысленно вел беседы с Вацлавом. Не оправдывался,
нет, просто объяснял, почему ему нужна эта работа. А
Вацлав – взрослый человек и сам нарвался на непри-
ятности, Костик тут ни при чем. Вацлав отмалчивался,
скрестив руки на груди и сверля Костика укоризненным
взглядом. И хотя Вацлав вроде и не высказывал напря-
мую Костику своей обиды, но новоиспеченный лесник
чувствовал себя предателем. От этого Костик начинал
злиться на Вацлава, и теплое дружеское чувство грозила
заменить неприязнь.
Иваницкий изо дня в день шел на обход и пятками
чувствовал, что наступает в следы Вацлава, смытые
дождями, взрыхленные прорастающим бамбуком, но
настолько отчетливые в Костином воображении, что
возникало желание сойти с тропы. И Костик начал про-
бивать собственные тропы. Из плоской заточенной же-
лезяки изготовил мачете и рубил им на ходу бамбук и
молодую еловую поросль. Обтесывая стволы елок и
ольхи, Иваницкий укладывал их через ручьи, а там, где
поток разливался широко, нагребал галечник или прика-
тывал крупные валуны. Через месяц он ходил по новой,
своей тропе, и это было даже удобнее. Тропа теперь вела
напрямую – через сопки, и Костик появлялся перед бра-
коньерами неожиданно, выныривая из лопухов, когда по

318