Page 350 - И жили люди на краю

347
девушки. Павел с Валей шли медленно; рана постоянно ныла,
временами в ней вспыхивала боль и, как огнём, опаляла всю
спину; народу на дороге становилось всё больше, и он опасался,
как бы кто не толкнул сзади. Валя чуть отставала, готовая
прикрыть его спину от неосторожного прохожего.
В морской порт никого не пускали; прошло туда только
областное и городское начальство – пароход с победителями уже
бросил якорь на рейде. Мальчишки вскарабкались на сопку, что
возвышалась сразу за глухим забором, оплетённым колючей
проволокой; с сопки они видели растянутую территорию с
серыми приземистыми постройками и деревянные причалы,
сооруженные ещё каторжанами.
Долговязый мальчишка, махая над головою пилоткой,
пронзительно кричал:
– Катер баржу потащил! Они на барже!
Люди затолкались, зашумели, налегая на ворота; с крыльца
проходной краснолицая, в военной форме, женщина
категорически потребовала:
– Отойдите! Так не положено! Предупреждаю, я могу и
стрельнуть! – и она опустила руку на кобуру.
На неё не обращали внимания, но и на ворота больше не
лезли. Сухая сутулая старуха, с усилием задирая голову, звала,
очевидно, долговязого мальчишку:
– Эй, изверг! Туды вглядись. Васька-то мой едет, а?
Голос у старухи слабый, визгливый; Павел с Валей
слышали его потому, что стояли, как и старуха, чуть в стороне от
толпы.
Павел прикидывал: где будет встреча? Распорядятся ворота
открыть, и люди горячим потоком хлынут на причал, или
победители выйдут сюда, и здесь их поприветствуют? Вон и
появилась группа девушек в национальных костюмах союзных
республик, у всех в руках цветы, а белокурая с румяным лицом