Page 396 - Возле моря

пятно на море. Рифов там нет – он знал. Тогда с чего бы взыграли
буруны? Поднял к глазам бинокль — котики кучно, в панической
спешке натыкаясь друг на друга, неслись к берегу. А за ними из
воды выступил треугольный высокий плавник косатки. И ещё.
Этот, полукружием пропоров волны, устремился на котиков
сбоку. И тут одни кинулись врассыпную, а другие перевернулись
на спины, цепенея то ли от ужаса, то ли таким образом пытаясь
сбить с толку хищника: дескать, мёртвые...
Но видел – не удалось обхитрить косаток.
Через четыре дня он обратил внимание на малыша, ещё
неуверенно шлёпающего ластами. Чего бродит? Лежал бы по-
ближе к скале, как остальные. Но малыш подполз к котихе,
ткнулся в её живот, и тотчас она оттолкнула его носом. Всё ясно:
мать малыша стала добычей косатки, и сирота обречён – никакая
самочка не подпустит чужака к своим соскам.
Замедленно, тихо спустился со скалы на плоский нижний
выступ её и сидел долго, не двигаясь, поджидая, когда малыш
приблизится к нему. Лишь во тьме удалось подхватить щенка под
брюшко.
Принёс его в комнату и пошёл к повару, оттянул его от игры
в домино.
– Давай посмотрим, что в твоём хозяйстве есть на ужин
чернышу. Без матери остался.
– Ну, Матвеич, я для зверобоев готовлю да учёных. А таких
клиентов у меня не было.
Банка сгущённого и кулёк сухого молока, варёные и сырые
кайровые яйца, с десяток грецких орехов, сливочное масло – вот
всё, что нашлось «более-менее подходящее для ребятишек», как
сказал повар.
Ефиму Матвеевичу почему-то вспомнилось, что молоко
ослих по своему составу весьма близко к женскому. Помнил он,
сколько процентов жиров и белков содержится в котиковом мо-
локе, а какое количество сахара в нём, забыл. Вроде совсем нет.
Отодвинул банку сгущёнки.
Где-то за полночь приготовили они кастрюлю молока.
Разлив по бутылкам, три поставили в холодильник, а на четвёр-

394