Page 486 - Возле моря

словно выплюнула на песок.
Километрах в трёх от комбината директора нагнал на джипе
Егор.
– Леонид Натанович, там из политотдела управления...
Хорошо, что пограничник показал, куда вы пошли.
Гротов, ни слова не сказав, залез в машину. Егор догады-
вался, какая неприятность у директора, и удивлялся: надо же,
любовь и сильного, значит, терзает. И чтобы отвлечь его от
грустных мыслей, взялся рассказывать про актинии, которые
жгучими щупальцами ловят рыбёшек, про ракушки, сверлящие
створки других моллюсков, про морские лилии, кубышки...
Леонид плохо слушал, размышляя, где, каким образом
объяснить Раисе...
– Когда узнаёшь о всяких этих, – сказал Егор, – понимаешь:
а чего боялся?
– Это верно, Егор, – отозвался директор. – Лучше – знать...

Утром Гротов и капитан Никитин, инструктор политотдела
управления по гражданским делам, поехали по ухабистой
пыльной дороге в распадок – проверяли, как идёт уборка карто-
феля. Овёс уже скосили, вероятно, поспешив; лук-батун сопрел в
земле; капуста стояла на долговязых кочерыжках, широколист-
ная, но вилочки лишь округлялись, ещё рыхлые, и Леонид не
представлял, успеют ли они дозреть до заморозков; морковь его
разочаровала: выдернешь и смотреть на неё неприятно, как на
крысиные хвосты. Может, хоть картошкой на ползимы удастся
запастись?
В последний день августа Леонид вместе с рыбаками, по-
сольщицами, раздельщицами, бондарями и конторскими работ-
никами выгрузился у ручья; разобрав лопаты и вёдра, люди
остановились на краю самого большого поля в нерешительности:
мол, здесь копать не перекопать, а если дождь польёт...
– И-эх! – вздохнул Ермаков. – Где наша не пропадала! – и
вогнал лопату в твёрдую землю.
В тот день Леонид время от времени видел Раису; он копал
картошку с рыбаками, собирали её посолыцицы и укладчицы, а

484