Page 6 - На хвосте креветки

На хвосте креветки

Ночь в открытом море – промозглая и длинная, особенно если
сон не идет. Исами промерз до костей, притиснувшись спиной
к металлическому борту «Фудо». Рядом съежились товарищи из
батальона. Пулеметчикам повезло больше: они расположились в
душном нутре транспорта. Поверхность моря подернулась белесой
дымкой, неплохо различимой в темноте. Позади во мгле остал-
ся маяк Крильон, разрывающий ночь вспышками с самой южной
1
точки Карафуто .
Исами подышал на стылые пальцы. Вокруг дремали пехотин-
цы, обстрелянные еще в Китае. Казалось, их совсем не волнует
предстоящий бой. А он, Исами, еще ни разу не участвовал в сра-
жении и потому почти не спал.
Вокруг транспорта светились бортовые огни множества кора-
блей, справа по борту чернела бесконечная полоса берега. Пе-
хотинцы то и дело шевелились, разминая затекшие конечности.
Неподалеку от берега Исами при свете луны с трудом различил
выступающую над водой верхнюю палубу затопленного судна с
трубами и мачтой, удивился, толкнул соседа локтем.
– «Новик», – буркнул тот и сам с интересом уставился на ле-
гендарный русский крейсер. Потом отвалился от борта и распялил
рот в отчаянном зевке. Словно не будет сегодня никакого боя!
– Опасаться нечего, – проговорил сосед. – У русских всего
четыре пушки в Пароантомари , да еще парочка где-то недалеко
2
от поста , вот и вся оборона.
3
От Хоккайдо до Карафуто – рукой подать. Еще вчера мимо
тянулся японский берег, а ночью эскадра уже подходила к Кор-
саковскому посту – несмотря на то, что военные корабли не
4
набирали полный ход, чтобы не оставить за кормой двенадцать
транспортов-тихоходов. 24 июня 1905 года эскадра под командо-
ванием вице-адмирала Катаоки доставила к сахалинскому берегу
13-ю пехотную дивизию генерала Харагучи. Пятьдесят три корабля
– по тринадцать на каждую пушку «Новика»!
Берег закутался в туман. На мокрую палубу вышел командир

1 Карафуто – японское название острова Сахалин.
2 Пароантомари – ныне посёлок Первая Падь.
3 В деревне Соловьёвка располагались два орудия с крейсера «Новик».
4 Корсаковский пост – ныне город Корсаков.

4