Page 50 - Море в коридоре

А вечером сказала она мужу:
- Где ж это видано, чтоб детям такие прозвища давать?! Глупые эти люди,
вот и весь сказ! Не будем с ними водиться!
Так и стали жить приезжие – то ли рядом с нанайской семьёй, то ли врозь.
Ни улыбки от них не дождёшься, ни доброго слова…

…Только время может рассудить – кто был прав. Прошло три раза по пять лет,
вытянулись, окрепли молодые сосны, выросли дети. И Серафима тоже выросла
– в ширину. Распышнелась, раздалась, да только добрее не стала.
Как-то раз по осени пошла она в лес. Собиралась к обеду вернуться, но вот
уже за полдень перевалило, вот к закату солнце клонится, а Серафимы всё нет.
Все мужчины селения отправились её искать: не сама – так может, хоть след
какой отыщется! И правда, нашли тропу, по которой та в лес ушла, да только
в зарослях кедровника след обрывается. Лежит на земле корзинка, кедровые
шишки рассыпаны, а Серафима словно в воздухе растаяла!
Тогда сказал Чугунка – а он в ту пору был уже опытный охотник, немало дней
в тайге провёл:
- Не может человек просто так пропасть! Завтра дальше в лес пойду, в горы
пойду – искать буду!
Просит его сестра:
- Возьми меня с собой! Может, я помочь тебе сумею!
Не принято женщин в тайгу брать – разве что по грибы, по ягоды. Но так
просила Амтака, так убеждала, что брат согласился.
Утром, чуть свет, взяли они в дорогу лепешек и отправились в лес. Пришли
на то место, где след теряется. Спрашивает девушка:
- Куда теперь идти?
- Пойдём прямо. Следы искать будем, на удачу надеяться.

48