Page 123 - Счастливый билет в сказку

сомневайся. Только и ты мне пообещай, что в эти края
больше не вернешься, искать меня не будешь. Жил я без
людей много лет – и дальше проживу. Я бороться боль-
ше ни с кем не хочу: вон как ты мне бока намял!
– Ладно, – засмеялся Пыхтанка. – Не стану тебя ис-
кать! А как мне отсюда в Тыхмыть вернуться?
– Об этом не думай. Отдохни, поспи немного... Вот
тебе два листа морской капусты: на один ложись, другим
накройся.
Так и сделал Пыхтанка. И вроде только глаза закрыл
– как проснулся в Тыхмыть, в своем старом доме. А
в стойбище к тому времени даже запах хорошей еды
забыли. Сначала рассказу Пыхтанки никто не поверил.
Посмеялись люди над ним, и как жили своей жизнью,
так и продолжали жить. Только прошло немного вре-
мени, и стали они замечать – с каждым днем все боль-
ше охотничья добыча, все чаще дети смеются. Женщи-
ны, когда своих охотников с промысла встречают – по
юкольным вешалам* бьют, радуются: знают, будет в
деревне много мяса, много рыбы и нерпичьего жира.
Забыли в Тыхмыть про голодную жизнь, про холод
и болезни. И у Пыхтанки жизнь наладилась. Бывало,
поставит он десять петель, назавтра придет – в каждой
петле по серебристой лисе или по соболю. Люди гово-
рили, даже Лохматого Соболя сумел Пыхтанка однаж-
ды добыть… Ну так всему, что говорят, верить не надо.
Лохматый Соболь – он в сказках только, про то даже

Юкольные вешала – тонкие деревянные жерди для развешивания и
просушки рыбы.

121