Page 39 - Сахалинские робинзоны

Степка высказал опасение: не перед штормом ли такое за-
тишье? Натка не согласилась: облака растают, а то, что море
притихло – просто повезло.
– Где же Ленька? – не выдержал Венька.
– Суббота. Мать не работает. На огороде, может... – сказал
Аркашка. – Сбегаю.
Вернулся он быстро:
– Мать говорит, в город к деду уехал.
До Нерпичьих Камней плыли, как по знакомому уже пути.
Когда камни остались в стороне, эскадра оказалась на мел-
ководье. Оно широкой полосой тянулось вдоль берега. Вода
позеленела – со дна поднимались густые плоские водоросли,
цеплялись за корабли.
Аркашка в толстую тетрадь заносил топографические знаки
– отмечал путь эскадры.
Перед заливом опять началась глубина. Проплыв Верблюжьи
Горбы, корабли, скучившись, зашли в залив. Он сужался – с обе-
их сторон на эскадру как бы надвигались берега, почти отвесные,
серовато-щербатые, с темными трещинами. Впереди чернела
глубокая пещера. Над ней в беспорядке до самой вершины сопки
торчали гладкие валуны, между которых росли низкие кусты.
Веньку заинтересовала пещера, и он подал команду плыть
к ней.
Когда три корабля заплыли под каменный свод, где-то навер-
ху, на сопке, забарабанили по листу железа, и сразу взвились
крики. Степка плыл последним и увидел выскочивших из-за
валунов мальчишек. Двое, будто свалившись с неба, очутились
рядом, на берегу. Один прыгнул к Степке – очевидно, хотел за-
владеть плотом, но Степка подставил весло, и тот ухнул в воду.
Степка стремительно влетел в туннель.
– Упрись в стенку. Течение... – сказал Венька.
На оба берега речки, вытекающей из туннеля, скатились ры-
боразводские. Они смеялись, гремели листом железа, кричали
и прыгали, как дикари.
– Попались!
– Сдавайтесь, эй, мореходы!
Из туннеля не отвечали.
Рыборазводские наконец стихли. В туннель заглянула кос-
матая голова:

37