Page 41 - Слово№18 2022 г.
P. 41
№18 2022 г. слово автору
кир, чтобы никакой вихрь и ливень не ей души из черного мрака, который им
смог потушить огня. Мои айны – очень овладел. Не на радость и счастье спа-
опытные и смелые мореплаватели, я саю гибнущих беглецов, но на новые
тотчас же покажу их вам. муки и тоску!..
Он хлопнул в ладоши. Вошли пожи- – Знает ли арестант, намеревающий-
лые айны, одетые в кожаные куртки, ся перебраться через пролив, о вашем
штаны и в длинные, привязанные к по- существовании?
ясу сапоги. У них были уродливые лица, – О да! Об этом говорят повсюду в
так как они были без носов, век и губ и каторге; что же арестанты очень суе-
щерили большие желтые зубы скелетов! верны и не без предрассудков, следо-
Я не сомневался в отношении рода бо- вательно, собираясь в этот трудный
лезни, которая таким страшным спосо- поход, делают из мягкого хлеба, сме-
бом обезобразила лица этих спокойных шанного с угольным порошком, фи-
и верных айнов. гурки черных монахов и носят их как
– Проказа? – спросил я. талисманы, чтобы в случае тяжелого
– Да! – отвечал монах. – Но очень приключения на море встретить мою
тихо развивается, потому что эти люди лодку! – сказал старец с тихим смехом.
болеют ей уже тридцать лет. Я убе- Была поздняя ночь, и небо светле-
жден, что эта проказа совершенно не ло перед рассветом, когда мы закон-
является заразной, так как я общаюсь чили беседу. Черный монах поднялся с
с ними очень давно; общаются с ними топчана со звоном своих цепей и про-
также мои приятели, которые каждый стился со мной коротким благословле-
год съезжаются сюда, чтобы навестить нием. Он вышел в соседнюю комнату,
меня, старого, и никто из нас никогда которая была его кельей, и долго еще
не заразился, хотя мы вообще не избе- слышал я звон железа и глухие удары
гаем общения с ними! колен о пол, потому что монах усердно
– Наверное, много людей обязаны молился до рассвета.
вам, отче, спасением? – спросил я. Было самое начало шестого, когда я
– В течение сорока лет набралось встал и вышел из дома. Монах был уже
этого достаточно, потому что мы не на ногах и разговаривал с моим про-
только ожидаем, что кого-то сюда при- водником, давая ему какие-то советы и
несут волны, но сами плывем на юг и указания.
кружим в северной части пролива, спа- – Рано встаете, – заметил я, – не зна-
сая гибнущих. Нас хорошо знают в этих ете отдыха!
водах! Когда-то побывал здесь какой- – Старое тело не требует долгого
то поэт, который описал меня под про- сна, – ответил он весело. – Тем более
звищем «Летающего монаха». Спасаю скоро засну навсегда.
беглецов, и власти мне в этом не ме- Спустя несколько часов я попро-
шают… Почему – не знаю!.. Что каса- щался с Черным монахом у креста, до
ется меня, я убежден, что такой беглец которого он меня проводил. Долго еще
раньше или позже погибнет или опять стоял он, как высокая черная статуя, с
попадет в тюрьму; знаю, что для него рукой, поднятой для благословления.
было бы лучше утонуть, но думаю, что И снова я ощутил спокойное величие
раз бунтует и убегает, означает это, что этой таинственной души, которая по-
не прошел еще всей муки, которая дала сле совершенного и только ей извест-
бы ему смирение. Спасая его, хочу ного преступления прошла огненные
дать ему возможность прохождения муки совести и воспоминаний, слив-
всех духовных мук и избавления сво- шись наконец с вечным покоем в одну
39
