Page 300 - Мартин Иден

Глава 44

Мистер Морз встретился с Мартином в холле гостиницы
«Метрополь». Пришел ли он на какое-то деловое свидание или только
затем, чтобы пригласить Мартина на обед, осталось неясно. Хотя Мартин
склонялся ко второму предположению. Так или иначе он получил
приглашение на обед, и пригласил его мистер Морз, отец Руфи, который
отказал ему от дома и разорвал помолвку.
Мартин не разозлился. Его это даже не задело. Он терпеливо
выслушал мистера Морза, спрашивая себя, легко ли далось этому
господину такое унижение. И приглашения не отклонил. Просто
неопределенно обещал как-нибудь заглянуть и спросил о семье, особенно о
миссис Морз и Руфи. Не запнулся, вполне естественно произнес ее имя,
хотя втайне удивился, что не ощутил внутреннего трепета, не застучало

чаще сердце, не обдало жаркой волной. Он получал много приглашений на
обеды и кое-какие принимал. Люди просили знакомых представить их ему,
чтобы пригласить его к себе. И этот пустяк по-прежнему изумлял его и
превращался в нечто значительное. Его пригласил обедать Бернард
Хиггинботем, и Мартин изумился больше прежнего. Припомнились дни,
когда он отчаянно голодал и никто не приглашал его на обед. Тогда-то он
очень нуждался в обедах, а их не было, и его одолевали слабость и дурнота,
и он худел просто-напросто от голода. Вот ведь нелепость. Когда ему
позарез надо было пообедать, никто ему этого не предлагал, а. теперь, когда
он может заплатить за сто тысяч обедов, и притом теряет аппетит, обеды
сыплются на него со всех сторон. Но почему? Несправедливо это и не по
заслугам. Он тот же, что был. Все, что он написал, в ту пору было уже
написано, работа была уже сделана. Супруги Морз считали его
бездельником и лодырем и через Руфь настаивали, чтобы он пошел
служить в какую-нибудь контору. А ведь они знали, что он пишет. Руфь
давала им рукопись за рукописью. И они читали. Читали все то, из-за чего

имя его сейчас повторяют все газеты, и как раз потому, что имя его
повторяют асе газеты, Морзы и пригласили его на обед. Одно несомненно:
сам Мартин, и его писания Мор-зам всегда были глубоко безразличны.
Значит, и сейчас он нужен им не сам по себе, не ради того, что он написал,
но ради его славы, оттого, что он стал знаменитостью, а еще – почему бы и
нет – оттого, что у него есть примерно сотня тысяч долларов. Именно так
буржуазное общество и оценивает человека, и чего иного от этой публики