Page 295 - Мартин Иден

Мало кому посчастливится встретить сказочного принца, об этом можно
только мечтать, но Мария, вечная труженица, женщина трезвая, которая
отродясь не мечтала ни о каких сказочных принцах, повстречала своего
принца в обличье бывшего рабочего из прачечной.
Между тем широкая публика начала интересоваться– кто же он такой,
этот Мартин Иден? Своим издателям Мартин отказался дать какие-либо
сведения о себе, но от газет так просто не отделаешься. В Окленде, родном

городе Мартина, репортеры отыскали десятки людей, которые могли о нем
порассказать. Все, чем он был и не был, все, что делал, и много всякого,
чего не делал, было подано публике, точно лакомое блюдо с приправой из
моментальных снимков и фотографий, добытых у местного фотографа.
Они, сохранились у него с давних пор, и теперь он их заново отпечатал и
пустил в продажу. Так противны были Мартину журналы и все буржуазное
общество, что поначалу он воевал против этой шумихи, но под конец
сдался– так было проще. Оказалось, неудобно не встретиться с
корреспондентом, журналистом, который приехал издалека, чтобы
поговорить с ним. И потом, в сутках ведь двадцать четыре часа, а он уже не
пишет, не занимается самообразованием, надо же чем-то заполнить день; и
он поддался неожиданной для него причуде, стал давать интервью,
высказывался о литературе и философии и даже принимал приглашения
разных буржуа. К нему пришло непривычное спокойствие. Ничто больше
не задевало. Он всем простил, даже молокососу-репортеру, который

некогда изобразил его «красным»
– теперь Мартин разрешил ему сделать несколько снимков и
согласился дать интервью на целую газетную полосу.
Время от времени он виделся с Лиззи, и она явно жалела, что он стал
знаменитым. Это еще отдалило их друг от друга. Возможно, в надежде
вновь приблизиться к нему, она и уступила настояниям Мартина – пошла в
вечернюю школу и на курсы делопроизводства и стала одеваться у
сверхмодной чудо-портнихи, которая стоила немыслимых денег. С каждым
днем Лиззи заметно менялась к лучшему, и Мартин стал уже подумывать,
правильно ли он себя с ней ведет – ведь и согласилась она на все это и
старалась ради него. Она хотела стать достойной его – обрести
достоинства, которые, по ее мнению, он ценит. С другой стороны, Мартин
никак не обнадеживал ее, обращался с ней по-братски и виделся редко.

Издательство «Мередит-Лоуэл и К0» выбросило «Запоздавшего» на
книжный рынок в самый разгар популярности Мартина, и поскольку это
была беллетристика, тираж даже превзошел «Позор солнца». Неделя за
неделей две его книги стояли во главе списка бестселлеров – случай