Page 153 - СКАЗКИ

оттуда.
– Вот и понимайте теперь. Капуста, огурцы, шерстобитничество, сапоги, рогожи… всё
они, всё обыватели! Вы думаете, у вас, в Растеряевке, колокольню кто построил?
губернатор? Ан нет, купец Поликарп Аггеев Параличев ее построил, а губернатор только на
освящении был да пирог с визигой ел.
– Это верно.
– А переславских сельдей кто первый коптить начал?
– Тоже верно. Не губернатор.
– А семгу-порог note_193? а Кольскую морошку? а ржевскую и коломенскую пастилу?
Губернатор? а?
– Позвольте, вашество! но ведь, кроме огородничества и бакалеи, есть и других
предметов достаточно…
– Например?
– Подати, например… Собирать их, взыскивать…
– А что такое подати? слыхали?
– Подати… это, так сказать, свидетельство принадлежности…– начал было
предводитель, но запутался и умолк.
– То-то «свидетельство»… А как вы думаете, приятное это «свидетельство»?
Смотрите-ка! за податьми приехал! Ах, как приятно! Диво бы секрет разведения муромских
огурцов или копченья тамбовской ветчины привез… а то подати выбивать! Да и как,
позвольте спросить, я это «свидетельство принадлежности» осуществлю, ежели, например, у
поздеевских мужиков капуста не родится? Какая моя в этом разе роль? Разошлю по
исправникам циркуляр – только и всего; а исправники наполнят губернию криком – тоже
только всего. Во всяком случае, я понуждаю – не знаю, на какой предмет; исправник кричит
– тоже на какой предмет, не знает. Что такое случилось? Куда скрылись казенные подати?
Неурожай ли мужика обездолил, пьянство ли одолело, мироед ли к нему присосался, или
мужик сам капризничать начал, кубышку вздумал копить? Вот ведь сколько разных случаев
может быть, да и все ли еще тут! А мы суетимся, гамим, знать ничего не хотим: чтоб были
подати – только и всего!
– Да, это так точно. И нагамят, и нашумят, и даже под рубашку заглянут; а какой в том
результат – сами не знают!– грустно подтвердил предводитель.
Оба собеседника на минуту задумались.
Первый очнулся предводитель. Он, по-видимому, еще не отчаивался, и у него уже
назрел было вопрос: «А народная нравственность? а просвещение? науки? искусства?» – как
губернатор словно угадал его мысли и так строго взглянул на своего собеседника, что тот
мог вымолвить только:
– А народное продовольствие?
– И вам не совестно?– вместо ответа спросил его в упор губернатор.
Предводитель покраснел. Он вспомнил, как в начале года он, в качестве председателя
земской управы, разъезжал по волостям и т. д. Вспомнил и застыдился.
– Так неужто же наконец…– воскликнул он и вдруг нечто вспомнил,– позвольте! вот
вам предмет: содействие к соединению общества!
– Какого такого общества?
– Здешнего-с.
– Гм… так вы думаете, что я соединяю здешнее общество?
– И вы, вашество, и супруга ваша… Лукерья Ивановна.
– Лукерья Ивановна – может быть, но я… нет! меня… увольте! Да и кому наконец этот
предмет нужен… «соединение общества»… да еще здешнего?!
Собеседники окончательно умолкли. И, может быть, им пришлось бы очень неловко,

note_193
Семга-порог – лучший сорт семги, который ловится в речных порогах.