Page 148 - СКАЗКИ

Будь здоров, Коняга! Делай свое дело, бди!
Другой возразит:
– Ах, совсем не от здравого смысла так прочно сложилась его жизнь! Что такое
здравый смысл? Здравый смысл, это – нечто обыденное, до пошлости ясное, напоминающее
математическую формулу или приказ по полиции. Не это поддерживает в Коняге
несокрушимость, а то, что он в себе жизнь духа и дух жизни носит note_186! И покуда он
будет вмещать эти два сокровища, никакая палка его не сокрушит!
Третий молвит:
– Какую вы, однако, галиматью городите! Жизнь духа, дух жизни – что это такое, как
не пустая перестановка бессодержательных слов? Совсем не потому Коняга неуязвим, а
потому, что он «настоящий труд» для себя нашел. Этот труд дает ему душевное равновесие,
примиряет его и со своей личною совестью, и с совестью масс, и наделяет его тою
устойчивостью, которую даже века рабства не могли победить! Трудись, Коняга! упирайся!
загребай! и почерпай в труде ту душевную ясность, которую мы, пустоплясы, утратили
навсегда.
А четвертый (должно быть, прямо с конюшни от кабатчика) присовокупляет:
– Ах, господа, господа! все-то вы пальцем в небо попадаете! Совсем не оттого нельзя
Конягу донять, чтобы в нем особенная причина засела, а оттого, что он спокон веку к своей
юдоли note_187 привычен. Теперича хоть целое дерево об него обломай, а он все жив. Вон
он лежит – кажется, и духу-то в нем нисколько не осталось,– а взбодри его хорошенько
кнутом, он и опять ногами вывертывать пошел. Кто к какому делу приставлен, тот то дело и
делает. Сосчитайте-ка, сколько их, калек этаких, по полю разбрелось – и все как один.
Калечьте их теперича сколько угодно – их вот ни на эстолько не убавится. Сейчас – его нет, а
сейчас – он опять из-под земли выскочил.
И так как все эти разговоры не от настоящего дела завелись, а от грусти, то
поговорят-поговорят пустоплясы, а потом и перекоряться начнут. Но, на счастье, как раз в
самую пору проснется мужик и разрешит все споры словами:
– Н-но, каторжный, шевелись!
Тут уж у всех пустоплясов заодно дух от восторга займется.
– Смотрите-ка, смотрите-ка!– закричат они вкупе и влюбе,– смотрите, как он
вытягивается, как он передними ногами упирается, а задними загребает! Вот уж именно дело
мастера боится! Упирайся, Коняга! Вот у кого учиться надо! вот кому надо подражать! Н-но,
каторжный, н-но!

КИСЕЛЬ 24

note_186
…жизнь духа и дух жизни…– несколько измененная цитата из стихотворения А. С. Хомякова «Киев»
(1839).

note_187
Юдоль – жизненный путь, жизнь с ее заботами и печалями.

24 ---

Впервые: Р. вед. 1885, 13 марта. № 70. С. 1; вторым номером, вместе со сказкой
"Коняга". Автографы и корректуры не сохранились.
Сказка написана в феврале 1885 г. Салтыков много работал над ней, написав, по
свидетельству С. Н. Кривенко, три различных ее редакции: "Над этою крошечною сказкою
Салтыков долго сидел и говорил о ней с не меньшим увлечением, чем и о сказках
"Самоотверженный заяц" и "Бедный волк"…" (Кривенко С. Н. М. Е. Салтыков. Пгр., 1914. С.
58). Сказка была закончена к началу марта. Обещая Соболевскому в письме от 3 марта 1885
г. "на днях" выслать две сказки ("Коняга" и "Кисель"), Салтыков выразил опасение