Page 204 - Рассказы

– У меня есть мысль: давай сдадим ее.
– Кому? – тревожно спросил я. – Женщине? Это будет возня, капризы, горячие утюги…
Мужчине? Он, пожалуй, каналья, начнет за тобой ухаживать… А ты знаешь – взгляды мои
на этот счет определенные…
– Что ты, милый! Ни мужчина, ни женщина в этой клетушке не уместится. Нам нужно
взять мальчика или девочку. Я так люблю детей…
Мы оба давно мечтали о детях, но детей у нас, как назло, не было. То есть у меня где-то
ребенок был, однако жена в нем не была совершенно заинтересована.
Поэтому мы жили скромно и мирно вдвоем, и лишь изредка в наших душах взметалась
буря, и щемила нас тоска, когда мы встречали какую-нибудь няньку, влекущую колясочку,
занятую толстым краснощеким ребенком.
О дети! Цветы придорожные, украшающие счастливцам тяжелый путь горькой
жизни… Почему вы так капризны и избегаете одних, принося радость другим?
– Ты права, милая, – сказал я, закусив губы, так как сердце мое больно ущемила
тоска. – Ты права. Пусть это будет не наше дитя, но оно скрасит нам несколько месяцев
одиночества.
В тот же день я поехал в город и сдал в газету объявление:

«Молодая бездетная чета, живущая на даче в превосходной здоровой
местности, имеет лишнюю комнату, которую и предлагает мальчику или девочке,
не имеющим возможности жить на даче с родителями. Условия – тридцать рублей
на всем готовом. Любовное отношение, внимательный уход, вкусная, обильная
пища. Адрес…»

Через три дня я получил ответ:

«Милостивые государи!
Я спешу откликнуться на ваше милое объявление. Не возьмете ли вы моего
малютку Павлика, который в этом году лишен возможности подышать и
порезвиться на свежем воздухе, так как дела задержат меня в городе на все лето. А
свежий воздух так необходим бедному крошке. Он мальчик кроткий, не капризный
и забот вам не доставит. Надеюсь, что и у вас его обижать не станут.
С уважением к вам Н. Завидонская».

В тот же день я телеграфировал:

«Согласен. Присылайте или привозите милого Павлика. Ждем».

II

Целое утро провели мы в хлопотах, устраивая маленькому гостю его гнездышко. Я
купил кроватку, поставил у окна столик, развесил по стенам картинки, пол устлал ковром – и
комнатка приняла прекрасный, сверкающий вид.
В обед получилась телеграмма:

«Встречайте сегодня семичасовым. Сожалею, сама быть не могу; его
привезет няня. Если ночью будет спать неспокойно, ничего – это от зубов. Ваша
Завидонская».

Прочтя телеграмму, я свистнул.
– Э, черт возьми… Что это значит – от зубов? Если у этого парня прорезываются зубы,
хороши мы будем. Он проорет целую ночь. Экая жалость, что мы не указали желаемого нам
возраста. Я думал – мальчишка 8 —10 лет, но если это годовалый младенец… благодарю