Page 32 - Рассказы

волосами лицо.
И вдвойне ужасным казалось ему то, что весь Химиков – такой маленький, жалкий и
незначительный. И что под этой незначительностью скрывается опасный убийца, искатель
приключений и азартный игрок в кости.
Насмотревшись на лицо спящего помощника счетовода, Мотька заботливо прикрывал
его сверх плаща одеялом, гасил лампу и на цыпочках, стараясь не потревожить тяжелый сон
убийцы, уходил к себе.

V

Помощник счетовода Химиков, благородный авантюрист, рыцарь и искатель
приключений, всей душой привязанный к отошедшему в вечность, – закопченным тавернам,
нападениям на дилижансы и мастерским ударам кинжала, – влюбился.
Его идеал, – бледная, стройная графиня, сидящая на козетке в старинном барском
доме, – нашел воплощение в девице без определенных занятий – Полине Козловой, если
иногда и бледной, то не от благородного происхождения, а от бессонных ночей, проводимых
ею не совсем согласно с кодексом обычной добродетели.
Однажды, когда дико живописный Химиков шагал аршинными решительными шагами
по улице, закутанный в свой вечный плащ и прикрытый сверху чудовищной шляпой, он
услышал впереди себя разговор:
– Очень даже это нетактично приставать к незнакомым девушкам.
– Сударыня, Маруся… Я уверен, что такое очаровательное существо может
именоваться только Марусей…
Маруся! Не вносите аккорда в диссонанс нашей мимолетной встречи. Позвольте быть
вам проводимой мной. Где вы живете?
– Ишь, чего захотели. Никогда я не скажу вам, хотя бы вы проводили меня до самого
дома на Московской улице, номер семь… Ах, что я сказала! Я, кажется, проговорилась…
Нет, забудьте, забудьте, что я вам сказала!
Подслушивание Химиков считал самым неблагородным делом, но когда до него
донесся этот разговор, его мужественное сердце наполнилось состраданием к преследуемой
и бешеным негодованием против гнусного преследователя.
– Милостивый государь! – загремел он, приблизившись к дон-жуану и смотря на него
снизу вверх. – Оставьте эту беззащитную девушку, или вы будете иметь дело со мной!
Беззащитная девушка с некоторым неудовольствием взглянула на мужественного
Химикова, а ее кавалер сердито вырвал руку и закричал:
– Кто вы такой, черти вас раздери?
– Негодяй! Я тот, которого провидение нашло нужным послать в критическую для
этого существа минуту. Защищайся!
Противник Химикова, громадный, толстый блондин, сжал кулак, но вид маленького
Химикова, бешено извивавшегося у его ног с кинжалом в руке, заставил его отступить.
– Ч-черт з-знает, что такое, – пробормотал он, отскакивая от бледной, худой руки,
которая бешено чертила кинжалом вокруг него замысловатые круги и восьмерки. – Черт
знает… решительно не понимаю… – оторопело промычал блондин и стал быстрыми шагами
удаляться от Химикова, оставшегося около девицы.

VI

– Сударыня, – сказал Химиков, снимая свою черную странную шляпу и опуская ее до
самой земли. – Прошу извинений, если ваше ухо было оскорблено несколькими грубыми
словами, произнести которые вынудила меня необходимость. Ха-ха! – зловеще захохотал
Химиков. – Парень, очевидно, боится запаха крови и ловко избежал маленького
кровопускания… Ха-ха-ха!