Page 258 - Избранное

несколько капель попало Володину на костюм.
Володин побежал в сторону, пронзительно визжа и хлопая себя ладонями по лицу,
желая удостовериться, цела ли его физиономия.
И, уверившись в благополучном исходе, он снова повернулся и бросился на Маргариту
Гопкис, которая, как тень, стояла подле забора. Володин схватил ее за горло и начал трясти,
ударяя ее головой об забор, крича какието неясные фразы.
Это все происходит на пустынной и глухой улице, по которой Володин имел
обыкновение ходить на свидание к своей крошке.
Но, несмотря на это, народ стал подходить с других улиц, с любопытством
всматриваясь, какое зрелище им предстоит увидеть.
Но зрелище подходило к концу. Беспокоясь, что его поволокут в часть, Володин
перестал трясти свою мадам и быстро, не оглядываясь, пошел домой.
Он был потрясен и взволнован. Зубы его били барабанную дробь.
Почти бегом он вернулся домой и заперся в квартире.
Конечно, он не мог теперь, в таком виде, пойти к своей крошке.
Его била лихорадка. Его ноги дрожали, и зубы ляскали.
Володин полежал некоторое время на диване. Потом стал ходить по комнате, с испугом
поглядывая в окно и прислушиваясь к шуму.
И он не выходил весь день, боясь, что брат милосердия прикончит его во дворе или
сделает его калекой, переломав ему руки и ребра.
Он провел день в смертельной тоске без всякой пищи. Он только пил воду в
неимоверном количестве, охлаждая и заливая внутренний жар.
И целую ночь, не сомкнув глаз, он обдумывал создавшееся положение, стараясь найти
какой-нибудь приличный и неоскорбительный выход. И такой выход он нашел, придя к
мысли, что необходимо заключить перемирие с бывшей женой и ее ангелом-хранителем,
товарищем Сыпуновым. Он не подаст на них в суд за покушение на убийство, а за это пусть
они его не добивают до смерти.
Успокоившись на этом, он мысленно перекинулся на другой, не менее важный фронт и
стал думать в сотый раз, как и какие новые решительные слова он скажет своей малютке для
того, чтобы получить настоящего человека с бескорыстным чувством, а не хитрую бабу с ее
практическими штучками. И для достижения этой цели он не остановится ни перед какими
трудностями и затратами. Да, он объявит себя безработным человеком и первое время будет
тайком от нее работать у своего фотографа, с тем чтобы окончательно убедиться, что
барышня не имеет никаких расчетов и внутренних соображений.
И Володину уже мысленно рисовались сцены, когда он, подняв воротничок своего
пиджачка и тщательно занавесив окна, тайком работает, не покладая рук, день и ночь
ретушируя фотографические снимки. Он работает так цельный месяц, или два месяца, или
даже год и откладывает деньги, абсолютно не тратя их. И наконец, убедившись в своей
крошке, он приносит к ее ногам груду денег и умоляет простить его за такой поступок и
проверку.
И барышня, со слезами на глазах, отстранит, возможно что, его деньги, — мол, что вы,
к чему это, зачем столько много, это, мол, портит отношения.
И тут наступит безоблачное счастье и наступит дивная, неповторимая жизнь.
Слезы радости показывались на глазах Володина, когда он думал о таком исходе дела.
И он энергично вращался на своем диване, скрипя всеми пружинами и вытирая глаза
рукавом рубашки.
Но потом он снова думал о своих горестях, о мордобое и о всех последних мрачных
делах.
И тогда он буквально холодел и, пугаясь задним числом за свою нетронутую
наружность, вскакивал со своего дивана и снова подбегал то к зеркалу, чтоб еще раз
удостовериться в сохранности лица, то к костюму, разглядывая прожженную ткань.
Так беспокойно и тяжело он провел целую ночь, слегка вздремнув только под самое