Page 307 - Избранное

В ту, можно сказать, грозную эпоху деньги сыграли некоторую роль.
Историки рассказывают, что в Риме вдруг скопились огромные суммы. Дело в том, что
Рим перед этим одержал большие победы в Азии и в Македонии. И благодаря этому Рим
разбогател. Громадные контрибуции и грабежи в завоеванных землях создали в Риме
необыкновенный прилив денег. И тогда Сенат, видя, что дела идут у них весьма хорошо,
освободил все население на двадцать четыре года от всех налогов и поборов. Это
необычайным образом вдохновило богачей и спекулянтов.
Которые имели деньги — захотели иметь еще больше. Многие бросились в
рискованные спекуляции. И стали давить с еще большей силой неимущий класс. И Рим, как
сообщает история, стал задыхаться в деньгах. И тогда начался разгул и, прямо скажем,
вакханалия.
Денежные аристократы, пресыщенные удовольствиями, устраивали неслыханные
оргии и пиршества.
Для столов богачей стали привозить изысканные предметы роскоши.
Знаменитый римский цензор Порций Катон одной фразой определил положение
государства. Он сказал: "Городу, в котором рыба стоит дороже упряжного вола, помочь уже
ничем нельзя".
41. Так и случилось — Риму ничто не помогло. И Рим вскоре потерял свое мировое
значение.
Вот что рассказывает история о деньгах.
Она рассказывает о великих злодеяниях, о преступлениях и убийствах. Она
рассказывает о гибели народов, о возвеличении подлецов и темных проходимцев и о всех
больших и малых потрясениях, которые нещадно нанесли людям деньги.
И мы, простите, не верим, что сейчас это совсем не так происходит, как это
происходило раньше. Мы имеем мнение, что именно так и происходит. А что касается до
нашей страны, то в основном у нас этого нету, и по этой причине нам, так сказать, с горы
видней.
Но мы, конечно, не строим свою философию на морали. Мы, любезный читатель, не
делим жизнь и дела на добро и зло. И не говорим ах или ох. А мы нашу пресветлую жизнь
делим более грубо: на хорошую и плохую.
И вот, с добросовестным и прилежным старанием прочитав историю, мы заметили, что
даже при таком делении хорошего было слишком мало, а плохого было достаточно повсюду
и куда ни плюнь.
И мы имеем скромное мнение, что это плохое произошло, пожалуй, даже не из-за
денег, а из-за удивительной системы, или, вернее, из-за распределения денег, которые
проходили не через те руки, через которые им надлежало проходить.
42. Но, ах, мы вдруг в тумане будущего видим снисходительную и кривую усмешку
человека, который утонченными пальцами перелистывает горестные страницы варварской
истории, в которой деньги, можно сказать, затмили солнце, звезды, луну и вполне
уважаемую человеческую личность. И даже любовь, о которой мы имеем намерение кое-что
рассказать вам в следующем отделе.
Но мы не хотим заниматься бесцельными речами, рассуждениями и восклицаниями.
Скажем прямо, что деньги играют и будут еще играть преогромную роль даже и в
нашей измененной жизни.
И нам (совестно признаться) не совсем ясны те торжественные дни, когда этого не
будет. И нам лично, собственно, даже и неизвестно и не совсем понятно, как это произойдет
и что при этом каждый будет делать. И как это вообще пойдет.
Но мы должны сказать, что у нас многие печальные дела, связанные с деньгами, вернее
— с богатством, уже безвозвратно исчезли. И мы отчасти освободились от многих
опасностей и превратностей жизни. И мы снимаем шапку перед этими обстоятельствами.
43: Но деньги, мы повторяем, играют у нас изрядную роль, и за них совершаются и
происходят многие комичные и варварские историйки, о которых мы вам и собираемся