Page 5 - Б. Житков - Рассказы о животных

Я выпросил у повара мяса, накупил бананов, притащил хлеба,
блюдце молока. Всё это поставил посреди каюты и открыл клетку.
Сам залез на койку и стал глядеть. Из клетки выскочила дикая

мангуста, и они вместе с ручной прямо бросились на мясо. Они
рвали его зубами, крякали и урчали, лакали молоко, потом ручная
ухватила банан и потащила его в угол. Дикая – прыг! – и уж рядом

с ней. Я хотел поглядеть, что будет, вскочил с койки, но уж поздно:
мангусты бежали назад. Они облизывали мордочки, а от банана
остались на полу одни шкурки, как тряпочки.

Наутро мы были уже в море. Я всю свою каюту увесил гирляндами

бананов.

Они на верёвочках качались под потолком. Это для мангуст. Я буду
давать понемногу – надолго хватит. Я выпустил ручную мангусту,
и она теперь бегала по мне, а я лежал, полузакрыв глаза и
недвижно.

Гляжу – мангуста прыгнула на полку, где были книги. Вот она
перелезла на раму круглого пароходного окна. Рама слегка
вихлялась, пароход качало.

Мангуста покрепче примостилась, глянула вниз, на меня. Я

притаился. Мангуста толкнула лапкой в стенку, и рама поехала
вбок. И в тот самый миг, когда рама была против банана, мангуста
рванулась, прыгнула и обеими лапками ухватила банан. Она
повисла на момент в воздухе, под самым потолком. Но банан

оторвался, и мангуста шлёпнулась об пол. Нет! Шлёпнулся-то
банан. Мангуста прыгнула на все четыре лапки. Я привскочил
поглядеть, но мангуста уже возилась под койкой. Через минуту она

вышла с замазанной мордой. Она покрякивала от удовольствия.

Эге! Пришлось перевесить бананы к самой середине каюты:
мангуста уже пробовала по полотенцу вскарабкаться повыше.
Лазала она, как обезьяна; у неё лапки, как ручки. Цепкие, ловкие,

проворные. Она совсем меня не боялась. Я выпустил её на палубу
погулять, на солнце. Она сразу по-хозяйски всё обнюхала и бегала
по палубе так, будто она и сроду нигде больше не была и тут её

дом.