Page 73 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

Шайбовцы, ловко обводя защиту, приближались к воротам «Зубила» стреми-
тельно, как лавина.

Бац! Второй гол за три минуты. Причём оба раза по совершенно не зависящим
от вратаря «Зубила» причинам. Вратарь дрался как лев. Но что он мог поделать, когда
в самый момент удара по воротам верхняя их планка сама по себе приподнялась ровно
настолько, чтобы мяч свободно мог пролететь, чуть задев кончики пальцев поднятых
вверх рук вратаря?!.

Кому сказать об этом? Кто поверит? Вратарю стало грустно и страшно, как ма-
ленькому мальчику, попавшему ночью в дремучий лес.

– Видел? – спросил он безнадёжным голосом у Егорушки.

– К-к-к-кажется, видел, – заикаясь, ответил запасной игрок. – Только никому не
скажешь. Всё равно никто не поверит.

– То-то и оно, что никто не поверит, – грустно согласился вратарь «Зубила».

А в это время в восьмом ряду северной трибуны разгорался тихий скандал.

– Ты всё перепутал, – сказал Волька Хоттабычу, когда «Зубилу» забили первый
гол. – Я тебя просил помочь зубиловцам, а ты почему-то подыграл шайбовцам. Нужно
быть внимательней. Слышишь?

– Слышу, – сухо ответил старик и тут же в ажиотаже так сильно стукнул Вольку
по коленке, что тот прямо взвыл от боли. Это Хоттабыч обрадовался, что шайбовцы
забили второй мяч.

– Ну, вот видишь, – сказал позеленевший от огорчения Волька, – опять шайбов-
цы ликуют и всё из-за твоей рассеянности.

– Гассан Абдуррахман ибн Хоттаб никогда не страдал рассеянностью, – зага-
дочно промолвил Хоттабыч, кинув на Вольку недружелюбный взгляд. Но тот снова
ничего не понял.

Приближался конец первого тайма, и счастье как будто обратилось наконец ли-
цом к «Зубилу». Игра перешла на поле «Шайбы», зубиловцы, что называется, землю
рыли, и вскоре лучший их форвард с невероятной силой подал мяч в верхний угол во-
рот «Шайбы».

Все восемьдесят с лишним тысяч зрителей в неописуемом волнении привскочи-
ли со своих мест, затаив дыхание. Этот верный гол должен был размочить «сухой»
счёт «Зубила». Волька, Серёжа и Женя, дружно болевшие за «Зубило», радостно под-
мигнули друг другу, но тут же разочарованно вздохнули и грустно уселись на свои
места: был верный мяч, а ударился в верхнюю штангу, да ещё с такой силой, что звон
пошёл по всему стадиону.