Page 3 - Маленький Мук

описанной. Почему это так – я вам сейчас расскажу.

Это одеяние было единственным наследством Мука, доставшимся ему от отца, когда тот
умер. Муку было тогда около шестнадцати лет. Отец его был высок, платье его оказалось не
впору сыну-карлику. Но Мук обрезал то, что было слишком длинно; сбросил свои лохмотья,
оделся в отцовское платье, заткнул за пояс кинжал наподобие шпаги, взял в руки палку и
отправился в путь искать счастья.

Прохожие смеялись над его потешной внешностью, но он будто не замечал этого. Отец
Маленького Мука стыдился сына-карлика и не выпускал его из дома; и теперь он впервые
наслаждался свободой и ярким солнечным сиянием.

Когда лучи солнца золотили купол мечети вдали или сверкали в волнах озера, маленькому
человечку казалось, что он попал в волшебную страну. Но увы! Усталость и голод вскоре
вернули его к печальной действительности.

Он скитался два дня, и только дикие лесные плоды были его пищей, а жёсткая земля
постелью. На третий день утром он увидел вдали большой город. Собрав последние силы, он
зашагал к нему и около полудня вошёл в городские ворота. Он радовался, думая, что жители
будут выходить из домов и приглашать его поесть и отдохнуть, но никто не предлагал ему
гостеприимства. Наконец, когда он засмотрелся на большой красивый дом, одно из окон его
отворилось, из него выглянула старая женщина и принялась кричать нараспев:

Приходите сюда, здесь вас ждут;

Стол накрыт, и вам кушать дадут.

Собирайтесь обедать скорей;

Здесь найдёте вы добрых друзей!

Дверь дома отворилась, и Мук увидел, что в неё устремилась толпа кошек и собак.
Ободрённый, он последовал за ними. Когда он вошёл, старуха спросила, что ему нужно.

– Вы сзывали всех к обеду, – отвечал Маленький Мук, – а я голоден, вот и вошёл.

Старуха расхохоталась и сказала:

– Откуда ты пришёл, маленький смешной человечек? Весь город знает, что я готовлю обед
только для своих кошек да приглашаю иногда их приятельниц.

Маленький Мук рассказал старухе, что после смерти отца он остался один-одинёшенек.
Старуха, которую звали Ахавци, пожалела маленького человечка и предложила ему остаться
у неё в услужении.

Работа здесь была не тяжёлая, но довольно скучная. У Ахавци было шесть кошек. Каждое
утро Мук должен был причёсывать их, а вечером укладывать спать на шёлковые подушки и
укрывать красиво вышитыми одеяльцами. Ещё ему приходилось смотреть за маленькой
собачкой, но с ней было меньше хлопот.

Поначалу Мук был счастлив: и кормили его хорошо, и работы было немного. Но потом такая
жизнь стала ему надоедать. Когда Ахавци уходила из дому, с кошками сладу не было: они
бегали взад и вперёд по комнатам, всё роняли, разбивали дорогие чашки. Но, едва заслышав

Page 3/22