Page 5 - Маленький Мук

немного вперёд, но всё равно в своих огромных туфлях легко обогнал их всех и стоял,
дожидаясь у призового столба, пока остальные бежали, задыхаясь от усталости. Толпа
рукоплескала победителю и кричала:

– Да здравствует Маленький Мук, победитель скороходов!

Король подозвал его к себе и сказал:

– Маленький Мук, я назначаю тебя первым придворным скороходом. Жалованья тебе
полагается сто золотых монет в год, и ты каждый день будешь обедать с моими
придворными.

Маленький Мук надеялся, что нашёл наконец своё счастье. Но вскоре он заметил, что
придворные завидуют ему. Это огорчило его, и он стал думать, как бы расположить их к себе.
Раздумывая об этом, он зашёл однажды в отдалённую часть дворцового парка. В руках у него
была тросточка. Вдруг он почувствовал, что она толкнула его и стукнула в землю три раза.
Мук сделал на ближайшем дереве заметку своим кинжалом и вернулся во дворец. Ночью он
взял заступ и вернулся на отмеченное место. Разрыв землю, он нашёл котелок, полный
золотых монет. Маленький Мук набрал золота, сколько мог взять с собой; потом разровнял
землю, отнёс своё сокровище домой и спрятал под подушку.

На следующий день он начал щедро раздавать золото придворным, думая приобрести таким
образом их дружбу. Но придворные, видя такое богатство, стали ещё больше завидовать ему.

– Он колдун, – говорили одни.

– Нет, он просто вор, да ещё глупый, – говорили другие.

– Он обокрал царскую казну, где давно уже обнаружили пропажу.

Когда слухи об этом дошли до короля, он приказал тайно следить за Муком, чтобы поймать
его на месте преступления. Когда настала ночь и Мук с заступом в руках отправился взять
ещё золота из своего тайника, за ним крались королевские домоправитель Ахули и казначей
Архаз. Подсмотрев, как он доставал золото, они схватили его и привели к королю. Будучи
разбужен не вовремя, король очень немилостиво встретил своего скорохода. Изловившие его
придворные принесли с собой котелок, который был зарыт в земле, и платье Мука, где было
спрятано золото. Казначей сказал, что видел, как Мук сразу нашёл в парке место, где
оказалось золото.

Король спросил Мука, правда ли это и где он взял золото, которое зарыл в землю.

Маленький Мук отвечал, что он нашёл золото зарытым в земле и доставал его оттуда, а не
закапывал.

Придворные громко захохотали при этом заявлении, но король воскликнул с гневом:

– Что ты выдумал, негодяй! Неужели ты считаешь, что король твой так прост, что поверит
этой выдумке? Архаз! Скажи-ка, столько ли здесь золота, сколько пропало у нас из казны?

Казначей отвечал, что из казны пропало ещё больше и он может поклясться, что это то самое
золото, которое было украдено.

Король приказал посадить Маленького Мука в железную клетку и запереть в одной из башен
дворца. Но прежде всего казначей должен был тут же на месте пересчитать золото.

Когда всё золото было высыпано из котелка, к всеобщему удивлению, на дне оказалась

Page 5/22