Page 64 - Детство

Наконец за утренним чаем, на балконе, где вьющиеся по бечевкам

настурции бросали движущиеся тени на скатерть, на тарелки, на лица,
матушка подозвала Никиту, поставила его перед собой и сказала печальным
голосом:
- Ты знаешь, тебе уже десять лет и ты должен быть самостоятелен, в
твои годы другие мальчики вполне, вполне...- У нее дрогнул голос, она
чуть-чуть нахмурилась в сторону отца.- Словом, папа прав, что ты уже не
ребенок.- Василий Никитьевич, опустив глаза, барабанил пальцами по
краю стола.- Завтра мы собираемся в гости к Чембулатовой, и ты, если
хочешь, можешь поехать верхом на Клопике... Я только прошу, прошу тебя..
- Мамочка, честное, понимаешь, расчестное слово, со мной ничего не
случится,- и Никита целовал матушку в глаза, в щеки, в подбородок, в
пахнущие ягодами руки.
Назавтра, после раннего обеда, Василий Никитьевич велел Никите
взять седло - английское, из серой замши, подаренное на рождество,- и
говорил, шагая по траве к конюшням:
- Ты должен выучиться чистить лошадь, взнуздывать, седлать -и после

езды - вываживать... Лошадь должна быть в холе, в чистоте, тогда ты
хороший кавалерист.
В раскрытом настежь каретнике закладывали тройку в коляску. Кучер
Сергей Иванович, в безрукавке, в малиновых рукавах, но в простом
картузе,шапочку с перьями он надевал, только садясь на козлы,- выправлял
на пристяжной шлею и ругал помогавшего ему Артема:
- Куда ты ей под грудь ремень суешь, невежа! Ведь эта упряжь
выездная. Оставь супонь, не касайся. Тебе кота запрягать в лукошко.
- Я безлошадный.
- То-то за тебя и девки не идут, что ты -невежа. Подай мне новые
вожжи.
Коренник Лорд Байрон, растянутый на ремне в широких дверях, грыз
удила, топал по деревянному полу и не больно хватал зубами за плечо

Сергея Ивановича, выправлявшего ему челку из-под наборной узды. В
каретнике пахло кожей, здоровым конским потом и голубями. Когда тройка
была заложена, Сергей Иванович с улыбочкой обратился к Никите:
- Сами желаете седлать?
Клопика вывели из конюшни. Никита с волнением оглядел его.
Клопик был рыжий, хорошо вычищенный, курбатенький, плотный
меринок, в чулках, с темным густым хвостом и темной же гривой. Большая
челка закрывала ему глаза, и он поматывал головой, весело поглядывая из-
за волос. Вдоль спины у него шел черный ремешок.