Page 11 - Сказки народов мира

Я сложил перед змеем руки и сказал в ответ на его слова:

— По приказу фараона я плыл к рудникам на корабле длиною в сто
двадцать локтей и шириною в сорок. Сто двадцать корабельщиков было на
нем из числа наилучших в Египте. Повидали они небо, повидали землю, и
сердца их были отважнее, чем у — льва. Они умели предсказывать бури
задолго до их начала, они предугадывали грозу задолго до ее приближения.
Один был сильней и смелее другого, и не было несведущих среди них. Но
когда мы плыли по Великому Зеленому морю вдали от всех берегов, вдруг
разразилась буря. Вихрь налетел и поднял волну высотой до восьми локтей.
Мачта обрушилась и сбила гребень волны, но корабль затонул, а с ним
вместе все, кто остался на нем. Один я спасся, и вот я перед тобой. Волны
Великого Зеленого моря принесли меня на этот остров.
И тогда сказал змей:
— Не бойся меня, ничтожный, не бойся! Теперь, когда ты со мной,
незачем тебе бледнеть от страха. Видно, сам бог пожелал, чтобы ты остался
в живых, ибо это он направил тебя к этому острову Духа, на котором такое
множество превосходных вещей и нет недостатка ни в чем. Здесь, на этом

острове, будешь ты жить месяц за месяцем, пока не завершится четвертый
месяц. И тогда придет корабль из страны твоей, и будут на нем
корабельщики, которых ты знаешь. Ты вернешься с ними на родину и
умрешь в своем городе. И будешь ты счастлив, когда станешь рассказывать
о том, что случилось с тобой, когда все тяжелое останется позади.
Слушай, я расскажу тебе нечто о несчастье, которое приключилось на
этом острове. Здесь я жил со своими собратьями и детьми, и всего нас было
семьдесят пять змеев. Еще была среди нас одна девочка, дочь простой
смертной, но ее я не считаю. И вот однажды упала с неба звезда, и пламя
охватило всех. Случилось это, когда меня с ними не было. Они все сгорели,
и лишь я один спасся. Но, когда я увидел эту гору мертвых тел, я сам едва
не умер от скорби.
Так вот, если ты мужествен, овладей собой! Будь смел, и ты обнимешь

своих детей, ты поцелуешь свою жену, ты снова увидишь свой дом, — а
что может быть лучше этого? Ты вернешься в свой город и доживешь до
конца своих дней среди собратьев твоих.
Простершись перед змеем на животе своем, я коснулся лбом земли и
сказал ему:
— О твоем могуществе я поведаю фараону, о твоем величии я
расскажу ему. Я прикажу доставить тебе благовония хекену, иуденеб и
хесаит [4] , ладан и ароматические смолы, которые радуют богов. Я
расскажу всем о том, что случилось со мною на этом острове и что я