Page 84 - Ариэль

ни себе цены.
— Ну, об условиях мы еще поговорим, — вмешался Григг в разговор, опасаясь, как бы
директорский сынок сам не навел Ариэля на мысль о том, что он уникум. — Об оплате мы
всегда сговоримся.
— Я хотел бы только…
Чэтфилд и Григг насторожились.
— Чего вы бы хотели?
— Прежде чем мы отправимся за океан, мне хотелось бы посетить два места…
Повидать моих друзей и… еще одно лицо. Причем, быть может, мне потребуется ваша
помощь…
— Конечно, разумеется, мы к вашим услугам, мистер Бен. Все, что в наших силах!
— Ну, что вы скажете, мистер Григг? — спросил Чэтфилд, когда они остались одни.
— Скажу, что мы нашли клад, мистер Чэтфилд. Индия — действительно страна чудес.
— Надо будет позаботиться о рекламе, — заметил Джемс.
Реклама была его любимым коньком.
— Этот пастор не нашел своего призвания. Ему бы цирковым режиссером быть.
Придумал блестящий номер. Но почему бы нам не использовать это вознесение для нашей
рекламы? Надо сговориться с Беном. Пусть до высоты в пятьдесят метров он играет в пользу
пастора, а выше — в наших интересах. Ведь мы же купили Бена! Он будет восхвалять с неба
наш цирк.
Григг возражал, находя эту затею мало практичной и даже бестактной. Упрямый
Джемс настаивал, и Григгу пришлось уступить.
Старый Григг оказался прав: эта небесная реклама принесла им немало хлопот и
неприятностей. Пришлось иметь дело с представителями церкви и английской
администрацией.
Зато в другом вопросе Григг не уступил. Чэтфилд размечтался о том, как они будут
демонстрировать в Америке летающего человека, и захотел телеграммой оповестить
Америку о скором прибытии летающего человека. «Мировое чудо!»
Поседевший на арене цирка и прекрасно знавший психологию публики, Григг горячо
возражал. Конечно, публика пойдет смотреть летающего человека, как она ходила смотреть
первые полеты на аэроплане, и на этом можно нажить немало. Но люди быстро ко всему
привыкают. Кто теперь будет платить деньги за то, чтобы посмотреть на летящий аэроплан?
То же будет и с летающим человеком! Кто посмотрит на него один-два раза, в третий раз уже
не пойдет.
— Но мы успеем нажить миллионы! — горячился Джемс.
— А почему нам не нажить десятки миллионов? — возражал Григг.
— Как же вы думаете сделать это? Как хотите использовать Бена?
— Прежде всего забудьте, что он умеет летать. Не сообщайте об этом в Америку и в
пути никому не говорите. Поймите, публике приедается все, кроме одного — борьбы,
состязания, с их вечной сменой неожиданных положений и неизвестностью финала. Перед
редчайшими в мире животными публика останавливается лишь на минуты, а какие-нибудь
глупые петушиные бои она готова смотреть часами. Страсти разгораются, люди волнуются,
заключают пари.
— Я, кажется, начинаю понимать вас. Пожалуй, вы правы, — подумав, сказал Чэтфилд.
— На все сто процентов, — убежденно ответил Григг.
Найдя бесценный клад в лице Бена, Чэтфилд и Григг решили передать ведение дел в
Индии старейшему руководителю одного из цирков и немедленно вместе с Беном выехать в
Америку.
Когда они покинули городок, затерянный меж гор, предоставив пастору выпутываться
из положения. Джемс спросил Ариэля, куда он хотел заехать.
Ариэль откровенно рассказал американцам свою историю. Чэтфилд был от нее в
восторге и нередко прерывал Ариэля смехом.