Page 95 - Ариэль

бесчисленных пароходов и каботажных судов. Лонг-Айленд… Статуя Свободы с
неугасимым светом в протянутой руке. Улицы, залитые светом, казались светящейся
решеткой. Темными, угрюмыми утесами возвышались небоскребы. Рабочий день был
окончен, и свет в их окнах погашен. Бесчисленные клерки разошлись по домам. Нижние же
этажи небоскребов и других зданий пылали огнями витрин, реклам, отбрасывая красноватый
отблеск на стены. На некоторых темных небоскребах змеились световые экраны. Кое-где в
окнах верхних этажей еще горел свет. Эти огоньки казались крупными звездами, упавшими с
неба и не долетевшими до земли.
А вдали до горизонта протянулась черная гладь океана с движущимися звездами
пароходных огней.
Ариэль чувствовал прохладное дыхание океана и с удовольствием вбирал в грудь,
чистый воздух высот.
Он не без труда нашел нужный небоскреб, этаж, квартиру, окно и полетел к цели. Это
было первое окно от угла.
Тутс не обманул: окно было открыто и освещено.

Ариэль сначала заглянул в окно. Хорошо меблированная комната была пуста.
Тогда он влетел в окно и опустился на пол.
Двери прямо и налево. За дверью налево должна быть детская.
Войти туда, схватить ребенка, укутав одеяльцем, чтобы не простудить, и вылететь…
Если кто встретится, ни о чем не говорить и действовать быстро, пользуясь
неизбежным замешательством.
Ариэль направился к двери налево и тихо открыл ее. Он увидел детскую. В кроватке
лежал ребенок, над ним нежно склонилась молодая женщина. Ребенок не спал. Он
ворочался, тихо плакал.
— Мама, — вдруг позвал он, протягивая ручонки.
Молодая женщина взяла ребенка на руки и поцеловала с нежностью матери. Ребенок
положил ей на грудь голову и обнял ручонками за шею.
— Крошка моя, не плачь, Сэм, не плачь, детка!..
Женщина стояла спиною к Ариэлю.
Ариэль стоял в полном недоумении и нерешительности. Он не сомневался, что видит
около ребенка мать. Но кто же тогда миссис Уоррендер и о каком маленьком Сэме она
говорила! Не вырывать же ребенка из рук матери! Качая сына, женщина повернулась и
заметила Ариэля. Она улыбнулась, доверчиво пошла к нему навстречу, воскликнув:
— Наконец-то! Я так ждала вас!..
Ариэль окончательно перестал что-либо понимать. Он неподвижно стоял в дверях, не
зная, что сказать, что предпринять.
— Сэм еще с утра жаловался на боль в головке, — сказала женщина и протянула
Ариэлю ребенка. — Одно несчастье за другим…
Ариэль догадался, что его принимают за доктора. И чтобы распутать хоть одно
недоразумение, он промолвил:
— Простите, миссис, я не доктор.
Женщина побледнела, вдруг прижала ребенка крепко к груди, отступила на несколько
шагов и со страхом спросила:
— Кто же вы? Как вы вошли? Вы не от них ли? Не от этих ужасных людей, которые
хотят отнять у меня мое сокровище?.. — И она замолчала, глядя на сына взглядом,
исполненным тревоги.
Нет! Ариэль был решительно не годен для таких дел! И лучше всего было бы ему
повернуться, выбежать в другую комнату и улететь через окно, предоставив несчастной
женщине думать, что все сейчас происшедшее было галлюцинацией. Но у Ариэля явилась