Page 76 - Голова профессора Доуэля

— Нельзя необоснованно бросать такие обвинения, — нравоучительно сказал
начальник полиции.
— Так дайте же мне возможность обосновать их, — возразил Доуэль.
— Эта возможность уже была предоставлена вам. Властями был произведён обыск.
— Если вы категорически отказываетесь, я принуждён буду обратиться к прокурору, —
сказал Артур решительно и поднялся.
— Ничего не могу для вас сделать, — ответил начальник полиции, тоже поднимаясь.
Упоминание о прокуроре, однако, произвело своё действие. Немного подумав, он
сказал:
— Я, пожалуй, мог бы сделать распоряжение о производстве вторичного обыска, но,
так сказать, неофициальным порядком. Если обыск даст новые данные, тогда я донесу об
этом прокурору.
— Обыск должен быть произведён в присутствии моём, мадемуазель Лоран и моего
друга Ларе.
— Не слишком ли много?
— Нет, все эти лица могут оказать существенную пользу.
Начальник полиции развёл руками и, вздохнув, сказал:
— Хорошо! Я командирую нескольких агентов полиции в ваше распоряжение.
Приглашу и следователя.
В одиннадцать часов утра Артур уже звонил у двери Керна.
Негр Джон приоткрыл тяжёлую дубовую дверь, не снимая цепочки.
— Профессор Керн не принимает.
Выступивший полицейский заставил Джона пропустить неожиданных гостей в
квартиру.
Профессор Керн встретил их в своём кабинете, приняв вид оскорблённой добродетели.
— Прошу вас, — сказал он ледяным тоном, широко распахнув двери лаборатории и
бросив мельком уничтожающий взгляд на Лоран.
Следователь, Лоран, Артур Доуэль, Керн, Ларе и двое полицейских вошли.
Знакомая обстановка, с которой было связано столько тягостных переживаний,
взволновала Лоран. Сердце её сильно забилось.
В лаборатории находилась только голова Брике. Её щёки, лишённые румян, были
тёмно-жёлтого цвета мумии. Увидя Лоран и Ларе, она улыбнулась и заморгала глазами. Ларе
с ужасом и содроганием отвернулся.
Вошли в смежную с лабораторией комнату.
Там находилась наголо обритая голова пожилого человека с громадным мясистым
носом. Глаза этой головы были скрыты за совершенно чёрными очками. Губы слегка
подёргивались.
— Глаза болят… — пояснил Керн. — Вот и всё, что я могу вам предложить, — добавил
он с иронической улыбкой.
И действительно, при дальнейшем осмотре дома, от подвала до чердака, других голов
не обнаружили.
На обратном пути вновь пришлось проходить через комнату, где помещалась
толстоносая голова. Разочарованный Доуэль направился уже было к следующей двери, а за
ним двинулись к выходу следователь и Керн.
— Подождите, — остановила их Лоран.
Подойдя к голове с толстым носом, она открыла воздушный кран и спросила:
— Кто вы?
Голова шевелила губами, но голос не звучал. Лоран пустила более сильную струю
воздуха.
Послышался шипящий шёпот:
— Кто это? Вы, Керн? Откройте же мне уши! Я не слышу вас…
Лоран заглянула в уши головы и вытащила оттуда плотные куски ваты.