Page 71 - Голова профессора Доуэля

был дан приказ беречь лёгкие Доуэля.
Ему волей-неволей пришлось взять на себя роль председателя, выслушивающего
мнение других и только кратко возражающего или резюмирующего «прения».
А прения бывали бурные. Особенную горячность вносили Ларе и Шауб.
Что делать с Равино и Керном? Шауб почему-то облюбовал себе в жертву Равино и
развил планы «разбойных нападений» на него.
— Мы не успели добить эту собаку. А её необходимо уничтожить. Каждое дыхание
этого пса оскверняет землю! Я успокоюсь только тогда, когда удушу его собственными
руками. Вот вы говорите, — горячился он, обращаясь к Доуэлю, — что лучше предоставить
всё это дело суду и палачу. Но ведь Равино сам нам говорил, что у него власти на откупе.
— Местные, — вставлял слово Доуэль.
— Подождите, Доуэль, — вмешивался в разговор Ларе. — Вам вредно говорить. И вы,
Шауб, не о том толкуете, о чём нужно. С Равино мы всегда сумеем посчитаться. Ближайшей
нашей целью должно быть раскрытие преступления Керна и обнаружение головы
профессора Доуэля. Нам надо каким бы то ни было способом проникнуть к Керну.
— Но как вы проникнете? — спросил Артур.
— Как? Ну, как проникают взломщики и воры.
— Вы не взломщик. Это тоже искусство не малое…
Ларе задумался, потом хлопнул себя по лбу:
— Мы пригласим на гастроли Жана. Ведь Брике открыла мне, как другу, тайну его
профессии. Он будет польщён! Единственный раз в жизни совершит взлом дверных замков
не из корыстных побуждений.
— А если он не столь бескорыстен?
— Мы уплатим ему. Он может только проложить нам дорогу и скрыться с театральных
подмостков, прежде чем мы вызовем полицию, а это мы, конечно, сделаем.
Но здесь его пыл охладил Артур Доуэль. Тихо и медленно он начал говорить:
— Я думаю, что вся эта романтика в данном случае не нужна. Керн, вероятно, уже
знает от Равино о моём прибытии в Париж и участии в похищении мадемуазель Лоран.
Значит, мне больше нет оснований хранить инкогнито. Это первое. Затем, я сын… покойного
профессора Доуэля и потому имею законное право, как говорят юристы, вступить в дело,
потребовать судебного расследования, обыска…
— Опять судебного, — безнадёжно махнул рукой Ларе. — Запутают вас судебные
крючки, и Керн вывернется.
Артур закашлял и невольно поморщился от боли в груди.
— Вы слишком много говорите, — заботливо сказала мадам Лоран, сидевшая подле
Артура.
— Ничего, — ответил он, растирая грудь. — Это сейчас пройдёт…
В этот момент в комнату вошла Мари Лоран, чем-то сильно взволнованная.
— Вот читайте, — сказала она, протягивая Доуэлю газету.
На первой странице крупным шрифтом было напечатано:

СЕНСАЦИОННОЕ ОТКРЫТИЕ ПРОФЕССОРА КЕРНА

Второй подзаголовок — более мелким шрифтом:

Демонстрация оживлённой человеческой головы.

В заметке сообщалось о том, что завтра вечером в научном обществе выступает с
докладом профессор Керн. Доклад будет сопровождаться демонстрацией оживлённой
человеческой головы.