Page 178 - Ленька Пантелеев

поварешкой в руке.
- Ляля дома? - спросил Ленька.
- Нет, она еще не приходила. А что? Что случилось?
- Ничего. Пройдем в комнату. Мне надо поговорить с тобой.
Он рассказал матери все: и о своих школьных делах, о которых до сих пор не говорил с
ней, и о побеге с завода, и о разбитых бутылках, и даже о тех тридцати пяти миллионах,
которые он остался должен букинисту. В довершение всего он выложил перед ней записку
заведующей. Александра Сергеевна выслушала его, прочла записку, и в голосе ее задрожали
слезы, когда она сказала:
- Мальчик, дорогой... Ну, что ты со мной делаешь? Ну, зачем ты, скажи пожалуйста,
молчал столько времени?!
- Я не хотел тебя расстраивать, - тоже со слезами на глазах пробормотал Ленька.
- Не хотел расстраивать? Спасибо тебе. Но все-таки, пожалуй, тебе не стоило
откладывать все до последней минуты.
Ленька молчал и уныло смотрел себе под ноги.
- Погоди, давай разберемся, - сказала мать, потирая лоб. - Господи, и все сразу! И деньги,
и эта записка... В школу я завтра утром схожу, поговорю с этой Гердер...
- Не надо, не ходи, - пробурчал Ленька. - Все равно я там учиться не буду.
- Да, я тоже думаю, что из этой школы тебе надо уйти. Но все-таки я считаю нужным
поговорить с этой особой.
- Это ты ей сказала, что я - бывший беспризорный?
- Да, сынок. Это моя ошибка. Прости меня. Я думала, что имею дело с настоящим
советским педагогом, думала, что воспитатель должен знать все о прошлом своего ученика.
Оказывается, я попала не по адресу... Ну, что же, все к лучшему. В этой школе тебе делать
действительно нечего. Найдем другую, получше...
- Я не буду учиться. Я пойду работать, - мрачно сказал Ленька.
- Работать? - усмехнулась Александра Сергеевна. - Ты уже поработал, попробовал.
Погоди, дорогой, не спеши. Давай лучше сообразим, что нам делать с деньгами. Сегодня у нас
что? Среда? Завтра у меня получка. Я должна получить довольно много за сверхурочные.
Правда, я думала купить Лялюше новые рейтузы. Бедняжка совсем замерзает. Но - ничего.
Зима, слава богу, не такая суровая. Подождет. Купим в следующую получку.
Александра Сергеевна встала, обняла мальчика за шею и поцеловала его в затылок.
- Не унывай, сынок, - сказала она весело. - Выкрутимся. Денег я тебе дам.
...Работала она по вечерам, возвращалась домой поздно. Но на другой день, получив
зарплату, Александра Сергеевна специально приехала с Обводного канала, чтобы передать
Леньке деньги.
- На, получай, безобразник, - сказала она, вручая ему две запечатанные пачки с деньгами.
- Тут семьсот пятьдесят миллионов. Рассчитайся заодно и за Тацита своего или - как его? - за
Плутарха... Не потеряй только, смотри!
У Леньки от стыда щипало уши, когда он принимал от матери эти деньги. Запихивая
толстые пачки в карман, он бормотал слова благодарности, а она, не слушая его, говорила:
- Была я у твоей Гердер. Ну и особочка, должна я тебе сказать! Мумия какая-то! Честное
слово, я с гимназических лет таких не встречала. Торжественно объявила мне, что на
педагогическом совете ставится вопрос о твоем исключении... На что я, столь же
торжественно и с большим удовольствием, ответила, что она опоздала, так как я сама забираю
тебя из-под ее опеки. Вообще поговорили по душам. А Стеша, оказывается, действительно
взялась, и довольно решительно, за эту бурсу. На днях ее будет ревизовать какая-то
специальная комиссия...
...В тот же день Ленька отправился в "Экспресс" - расплачиваться с бывшим хозяином.
По пути он хотел зайти к букинисту, заплатить за книги. Но, уже подходя к Александровскому
рынку, он решил, что, пожалуй, лучше сделать это на обратном пути. Он понимал, какие
соблазны ждут его в маленьком полутемном подвале, и счел за лучшее отложить этот визит до