Page 180 - Ленька Пантелеев

Несколько минут он стоял в толпе, окружавшей марафетчика, и приглядывался, следил за
серебряной стрелкой, которая быстро бегала по размалеванному кругу рулетки. Он заметил,
что выигрывают у поднатчиков чаще всего цифры 8 и 12.
"Поставлю на двенадцать", - подумал он.
- Эй, браток, - зашептал ему на ухо какой-то подвыпивший верзила. Давай на пару
поставим? У меня пять лимонов есть, и ты пятишник ставь. Выиграем - пополам.
- Ладно, не лезь, - сказал Ленька. - Я и сам поставлю...
- А ну, давай, давай, - обрадовался тот, освобождая для Леньки место у табуретки и
довольно заметно подмигивая хозяину игры.
"Ничего, ничего, мигай, - подумал Ленька. - Увидим, как ты сейчас замигаешь".
- Значит... если выиграю, за миллион пять получаю? - спросил он у марафетчика.
- Ручаюсь! - воскликнул тот, выхватывая из-за пазухи порядочный ворох скомканных и
засаленных дензнаков.
- Ставлю на двенадцатый номер, - сказал Ленька дрогнувшим голосом.
- А ну, ставь.
Ленька свернул трубочкой десятимиллионную бумажку и положил ее на краешек
табурета - против цифры "12".
- Кручу, верчу, деньги плачу! - весело закричал инвалид и действительно ударом
толстого пальца раскрутил серебряную стрелку рулетки. Она завертелась с быстротой
велосипедного колеса, превратилась в один сплошной, сияющий и колеблющийся круг, потом
этот круг стал суживаться, тускнеть, стрелка побежала потише, закачалась, заерзала и
остановилась против цифры "12".
- А, черт! - с досадой сказал марафетчик. - Ну что ж, на, получай.
Он вытащил из-за пазухи ворох дензнаков, послюнил палец и, небрежно отсчитав,
протянул Леньке пять бумажек по 10 миллионов.
"Ловко я!" - подумал Ленька.
- Еще будешь? - спросили у него.
- Буду, конечно, - усмехнулся Ленька.
- Сколько ставишь?
Несколько секунд Ленька колебался.
- Давай, давай, парень, - шептали ему в оба уха. - Ставь, не бойся. Выиграешь...
Он знал, что нашептывают ему поднатчики, что они нарочно заманивают его, и все-таки
этот назойливый лихорадочный шепот возбуждал и подхлестывал его.
- Пятьдесят, - сказал он.
Он опять поставил на "12". И опять серебряная стрелка остановилась у цифры "12".
- Вот бес! - с некоторым даже восхищением воскликнул марафетчик. - С тобой, брат, и
играть опасно. Ну что ж, выиграл - получай. Сколько я тебе должен? Двести?
- Нет, не двести, а двести пятьдесят, - сказал Ленька.
- Что ж, на, бери, разоряй инвалида!..
"Да, пожалуй, тебя разоришь", - подумал Ленька.
- Ну, больше не будешь небось? - спросил инвалид, опасливо поглядывая на мальчика.
- Нет, почему? Буду, - сказал Ленька.
- Играешь?
- Играю.
- На сколько?
В руке у Леньки был зажат огромный комок, который даже трудно было держать.
- Вот на всё, - сказал он.
- На двести пятьдесят мильонов?
- Да, на двести пятьдесят.
Толпа ахнула.
"Сейчас обману их, - поставлю не на двенадцать, а на восемь".
Он видел, как жулики переглядывались и перемигивались между собой.