Page 188 - Ленька Пантелеев

пилили дрова. С ними работал высокий немолодой человек в стеганом ватнике и в сапогах с
очень коротенькими голенищами. На длинном носу его поблескивало пенсне.
Подойдя к работающим, Ленька поздоровался и спросил, где тут можно видеть Виктора
Николаевича.
- Это я, - сказал человек в стеганке, отбрасывая в сторону березовое полено. - У тебя что
- путевка?
- Да.
- А ну давай ее сюда.
- А-а, Пантелеев? Леня? - сказал он, заглянув в Ленькины бумаги. - Как же... слыхал про
тебя. Ты что - говорят, сочинитель, стихи пишешь?
- Писал когда-то, - пробормотал Ленька.
- Когда-то? В ранней молодости? - улыбнулся заведующий. - Ну что ж, товарищ
Пантелеев. Здравствуйте! Милости просим!..
Он снял варежку и протянул Леньке большую, крепкую мужскую руку. Из-за его спины
выглядывали и смотрели на Леньку дружелюбные, насмешливые, равнодушные, добрые,
румяные, бледные, пасмурные и веселые лица его новых товарищей. А сам Ленька, не теряя
времени, опытным взглядом бывалого человека уже оценивал обстановку. Вот забор. За
забором дымится высокая железная труба какого-то крохотного заводика. Правда, над
забором торчат острые железные гвозди. Но при желании и при некоторой сноровке
перемахнуть через такой заборчик - пара пустяков.
Он не собирался жить в этом детдоме больше одной-двух недель. Он был уверен, что
убежит отсюда, как уже не раз убегал из подобных учреждений.
Но случилось чудо. Ленька не убежал. И даже не пробовал бежать...
Впрочем, здесь начинается уже другая, очень большая глава в книге Ленькиной жизни.
Забегая вперед, можно сказать, что в этом приюте Ленька пробыл почти три года. Конечно,
никакого особенного чуда здесь не было. Просто он попал в хорошие руки, к настоящим
советским людям, которые настойчиво и упорно, изо дня в день лечили его от дурных
привычек.
Ведь никто не рождается преступником. Преступниками делают людей голод, нужда,
безработица. Незачем человеку воровать, если он сыт, если у него есть дом и работа, а главное
- если он не чувствует себя одиноким, если он ощущает себя сыном большой страны и
участником великого дела.
...Через несколько лет после выхода из школы он написал книгу, где рассказал свою
жизнь и жизнь своих товарищей - беспризорных, малолетних преступников, которых
Советская власть переделала в людей. Потом он написал еще несколько книг. Он сделался
писателем. И этот рассказ о Леньке Пантелееве тоже написан им самим.
1938-1952
ПРИМЕЧАНИЯ
Л.Пантелеев начал печататься очень рано - в 1924 году, когда ему не исполнилось еще
шестнадцати лет. Первая книга его, написанная совместно с Г.Белых, - повесть "Республика
Шкид" вышла в начале 1927 года. Произведения Л.Пантелеева многократно издавались у нас в
стране, переведены на многие иностранные языки - немецкий, французский, испанский,
норвежский, датский, шведский, греческий, голландский, чешский, польский, венгерский,
китайский, японский и другие.
Настоящее четырехтомное собрание сочинений - второе. По сравнению с первым
собранием (1970-1972), оно более полно представляет творчество писателя, включает новые
произведения Л.Пантелеева, написанные и опубликованные в последние годы.
ЛЕНЬКА ПАНТЕЛЕЕВ
Л.Пантелеев принадлежит к поколению людей, которых называют "воспитанниками
революции". Детство его, как и детство героя повести Леньки, совпало с событиями Октября
1917 года, которые - по образному выражению американского писателя Джона Рида -
потрясли мир. Начавшись в Петрограде, революция свершалась во всей стране, на всем