Page 184 - Ленька Пантелеев

работая.
- А-а, беглый каторжник явился! - радостным возгласом встретила Леньку
разливальщица Галя.
Его окружили, стали тормошить, расспрашивать.
- А что случилось? Почему вы не габотаете? - спросил он, оглядываясь.
- А ничего не случилось. Так просто. Надоело. Решили отдохнуть.
- Нет, правда...
- Итальянская забастовка у нас, - объяснила Вера.
- Какая итальянская?
- А такая, что сидим каждый на своем месте и не работаем. А из-за кого забастовку
подняли, знаешь?
- Из-за кого?
- Из-за тебя и подняли, разбойник ты этакий...
Ему рассказали, в чем дело. Оказывается, хозяин в течение почти двух месяцев
вычитывал из зарплаты Захара Ивановича штраф за разбитые Ленькой бутылки... Старик
терпел и молчал, считая, что он виноват - не уследил за порученным его попечению
мальчишкой. Наконец одна из судомоек не выдержала и пожаловалась в профсоюз. Оттуда
приехал инспектор, от хозяина потребовали, чтобы он заключил с рабочими коллективный
договор. Краузе отказался. Тогда союз предложил работникам "Экспресса" объявить
забастовку.
- Ведь вот сволочь какая! - не удержался Ленька. - А где он?
- Кто? Адольф Федорович-то? Да небось опять в союз побежал. Уж второй день не
выходит оттуда, сидит, торгуется, как маклак на барахолке. А тебе зачем он? Соскучился, что
ли?
- Дело есть, - сказал, покраснев, Ленька. - Я ему деньги принес.
В это время открылась дверь, и на пороге, потягиваясь и зевая, появился Захар Иванович.
- О господи... Никола морской... мирликийский, - простонал он, почесывая под жилеткой
спину. И вдруг увидел Леньку.
- Э!.. Это кто? Мать честная! Троюродный внук явился! Ленька? Какими же это ты
судьбами, бродяга?..
- Захар Иванович, - забормотал Ленька, засовывая руку за пазуху шубейки и вытаскивая
оттуда связанные веревочкой деньги. - Вот... возьмите... я вам...
- Что это? - не понял старик.
- Деньги... которые за бутылки... Я думал хозяину отдать, а теперь...
- Да ты что? - рассвирепел старик. - Да как ты смеешь, карась этакий, рабочего человека
обижать? Чтобы я твою трудовую копейку взял?! Да я что нэпман, капиталист? Да у тебя что в
голове - мочало или...
- Нет, правда, возьмите, Захар Иванович, - чуть не плача просил Ленька, пытаясь
засунуть в руки Захара Ивановича деньги.
- Брысь отсюдова! - затопал ногами старик. - А то вот я сейчас швабру возьму, да -
знаешь? - по тому месту, на котором блины пекут...
...Ленька вернул деньги матери. Он мог еще остановиться. Но он не остановился...
Вечером пришел Волков, и у Леньки не хватило духу выгнать его, объясниться, сказать, что он
не хочет знаться с ним... Он пошел по старой, проторенной дорожке.
У Гердер он больше не учился, его перевели в другую, хорошую школу.
Но и там он почти не занимался, - некогда было.
Почти месяц изо дня в день они ходили с Волковым по черным и парадным лестницам
петроградских домов и вывинчивали из патронов лампочки. Если их останавливали и
спрашивали, что им нужно, они из раза в раз заученно отвечали:
- Квартиру двадцать семь.
И если квартира двадцать семь оказывалась поблизости, им приходилось звонить или
стучать и спрашивать какого-нибудь Петра Ивановича или Елену Васильевну, которых,