Page 55 - Ночевала тучка золотая

жизнь этот человек пережил множество катастроф, если и выживал, то благодаря
природному долготерпению.
Когда он ушел с орсовской базы, сам ушел, ибо тащили вокруг все и вся, пахло
тюрьмой, направили его в роно и там всучили детишек. На него смотрели как на человека
конченого, ибо знали, какие уж там детишки — пятьсот головорезов худших из худших: тот,
кто отсеивал, отделывался от самых отъявленных. И пока он готовил поезд, подыскивал
воспитателей, выпрашивал продукты и одежду, сквозила в лицах районного начальства
невысказанная мысль: не повезло Мешкову! Сгорел Мешков! А едет, потому что знает, хуже
ему уже не будет… Некуда, как говорят!
Стало заметно, что уже рассвело.
Неожиданно из колхоза прикатила водовозка с пожарной помпой.
Ребята сразу нашли себе занятие: качать насос; по двое, а потом по четверо, вверх и
вниз. Но быстро устали, отвалили. Лишь Кузьменыши, мокрые, старались помогать
взрослым, пока вдруг не обнаружили на ладонях белые пузыри. Их погнали спать.
Уходя, они снова попытались проникнуть к Регине Петровне, но дверь оказалась
запертой. Постояли, прислушиваясь, но никаких голосов не раздавалось с той стороны.
Спать тоже не хотелось.
Братья пошлялись по двору, теперь совсем пустынному; странно было видеть, как
дымятся остатки дома в наступившей вдруг пустоте.
Помпа уехала, стало тихо.
Сашка вполголоса сказал:
— Ты думаешь… Гранатой?
— Почему гранатой? — спросил тихо Колька.
— А чем же? Ты слышал, как грохнуло?
— Я спал… — ответил Колька. — Мне приснилось, что меня по башке треснуло, а
потом я проснулся и решил, что бомба.
— А лошади?
— Какие лошади?
— Они же говорят, были лошади.
— Говорят, кур доят, а коровы яйца несут…
— Значит, не веришь? — сказал Сашка. Он повторил: — Значит, не веришь… Пойдем!
— Куда?
Сашка не ответил. Взял Кольку за руку, крепко взял, была какая-то решительность в
нем сейчас. Повел вдоль зеленой ограды к их тайному лазу. Первым прокорябался сквозь
колючки, дождался Кольку, снова схватил его за руку и потащил за собой к краю
кукурузного поля, которое примыкало к тыльной стороне сгоревшего здания.
Среди поломанных стволов кукурузы на мягкой земле четко различались
многочисленные следы копыт. Кое-где была вывернута трава и отброшена в стороны.
Клочки ее висели даже на стеблях кукурузы.
Колька нагнулся и поднял гильзу. Блестящую медную гильзу, ее нетрудно было
заметить в траве.
Сашка взял у брата гильзу, повертел ее и сунул в карман. Пригодится.
— А как ты догадался? — спросил Колька и снова пошарил глазами по земле, но нигде
ничего больше не валялось.
— Как… Ясно же, что если они были, то были тут… Что они, дураки во двор заезжать!
Это же ловушка!
— А кто? Они?
— Не знаю.
— Думаешь, они и стреляли?
— Не знаю, — повторил Сашка и посмотрел на горы. Чистое, без единого облачка,
наступало новое утро. Горы празднично блестели в высоте и светились своими снежными
вершинами. Они казались совсем близкими.