Page 183 - Два капитана

Разумеется, я никуда не ушел. Я стоял под башней
старца Мартына и смотрел на Катю все время, пока она
читала. Мне было очень жаль ее, и в груди у меня все
время становилось тепло, когда я думал о ней, и холодно,
когда я думал, как страшно ей читать эти письма. Я ви­
дел, как бессознательным движением она поправила воло­
сы, мешавшие ей читать, и как встала со скамейки как
будто для того, чтобы разобрать трудное слово. Я преж­
де не знал — горе или радость получить такое письмо. Но
теперь, глядя на нее, понял, что это — страшное горе!
Я понял, что она никогда не теряла надежды! Тринадцать
лет тому назад ее отец пропал без вести в полярных
льдах, где нет ничего проще, как умереть от голода и от
холода. Но для нее он умер только сейчас!
Когда я вернулся, у Кати были красные глаза и
она сидела на скамейке, опустив руки с письмами на
колени.
— Замерзла?— спросил я, не зная, с чего начать
разговор.
— Я не разобрала несколько слов... Вот этих: «Молю
тебя...»
— Ах, вот этих! Здесь написано: «Молю тебя, не
верь этому человеку...»
Вечером Катя была у нас в гостях, но мы ничего не
говорили о старых письмах,— это было условлено заранее.
Только тетя Даша не выдержала и рассказала историю
утонувшего почтальона. Оказывается, он не случайно уто­
нул, а утопился «по насердке любви», как она объяснила.
Он был влюблен в одну девушку, а девушку отдали за
другого.
— Хоть бы письма-то вперед разнес! — с досадой
добавила тетя Даша.
Катя была очень грустна. Все ухаживали за ней, осо­
бенно Саня, которая сразу привязалась к ней, как это.
только девушки умеют. Потом мы с Саней проводили ее
до самой козы, которая опять стояла на дорожке, но на
этот раз не закатила истерики, только сердито затрясла
бородой.
Старики еще не спали, когда мы вернулись домой.
Судья с некоторым опозданием ругал тетю Дашу за то,
что она не доставила почту — «хотя бы те письма, на ко­
их можно было разобрать адреса»,— и находил для нее
только одно оправдание: десятилетнюю давность. Тетя
180