Page 523 - Два капитана

ражением? Кто же другой мог так смешно положить
голову набок и поморгать, когда я спросила:
— Здесь живет профессор Валентин Николаевич
Жуков?
Кто же другой мог так оглушительно заорать и на­
броситься на меня и неловко поцеловать куда-то в ухо?
И при этом наступить мне на ногу так, что я сама за­
орала.
— Катя, милая, как я рад! Это чудо, что ты меня
застала!
Он подхватил мой чемодан, и мы пошли — куда же,
если не в «кухню вообще», ту самую, которая была од­
новременно кабинетом, столовой и детской. Но боже мой,
во что превратилась эта старинная уютная кухня! Какие-
то плетенки с кашей стояли на столе, пол был не
подметен, обрывки синей бумаги висели на окнах...
Валя взял меня за руки.
— Все знаю, все.— У него дрогнуло лицо, и он креп­
ко зажмурился под очками.— Дорогой друг, дорогой
Саня... Но ведь есть надежда. Иван Павлыч читал мне
твое письмо. Мы советовались с одним полковником, и он
тоже сказал, что очень многие возвращаются, очень.
Я сказала: «Да, многие», и он снова обнял меня.
— Я тебя никуда не пущу! — энергично сказал он.—
Квартира совершенно пустая, и тебе будет очень удобно.
Я уже немного прибрал, когда Иван Павлыч сказал, что
ты приедешь. Здесь надо помыть, д а ?— нерешительно
спросил он.
Я засмеялась. Он сел на кровать и тоже стал смеяться.
— Честное слово, некогда. Я ведь здесь почти не
живу — все время на фронте. А зимой тут было очень
прилично. Зимой я взял зверей к себе, потому что в ин­
ституте был дьявольский холод.
Разумеется, он взял не всех зверей, а только ценные
экземпляры, и это была превосходная мысль — хотя бы
потому, что какая-то редкая заморская крыса, которая до
сих пор решительно отказывалась иметь детей, у Вали
родила: так подействовала на нее семейная обстановка.
Мебель Валя сжег, и это тоже было только к лучшему,
потому что Кира, без сомнения, очень огорчилась бы,
увидев, во что превратили ее «ценные экземпляры».
— Но из необходимой мебели я стопил только кухон­
ный стол,— озабоченно сказал Валя,— так что главное
519