Page 627 - Два капитана

новую штуку, мы бы давно погорели. Правый мотор еще
над целью перешел с маленького шага на большой, а по­
том на очень большой — можно сказать, на гигантский.
Конечно, у нас были лодочки и можно было приказать
экипажу выпрыгнуть с парашютами. Но эти лодочки мы
испытывали над Архангельском, на тихом, глухом
озерке, и то, вылезая из воды, дрожали, как собаки.
А здесь под нами было такое неуютное, покрытое мелко­
битым льдом холодное море!
Не буду перечислять тех кратких докладов о состоя­
нии машины, которые делал мой экипаж. Их было
много — гораздо больше, чем мне бы хотелось. После
одного из них, очень печального, штурман спросил:
— Будем держаться, Саня?
Еще бы нет! Мы вошли в облачко, и в двойном коль­
це радуги я увидел внизу отчетливую тень нашего
самолета. К сожалению, он снижался. Без всякого повода
с моей стороны он вдруг резко пошел на крыло, и, если
бы можно было увидеть смерть, мы, без сомнения,
увидели бы ее на этой плоскости, отвесно направленной
к морю.
...Сам не знаю как, но я вывел машину. Чтобы об­
легчить ее, я приказал стрелку сбросить пулеметные
диски. Еще десять минут — и самые пулеметы, кувыр­
каясь, полетели в море.
— Держимся, Саня?
Конечно, держимся! Я спросил штурмана, как далеко
до берега, и он ответил, что недалеко — минут двадцать
шесть. Конечно, соврал, чтобы подбодрить меня: до берега
было не меньше чем тридцать.
Не впервые в жизни приходилось мне отсчитывать
такие минуты. Случалось, что, преодолевая страх, я от­
считывал их с отчаянием, со злобой. Случалось, что они
лежали на сердце, как тяжелые круглые камни, и я тоск­
ливо ждал — когда же наконец скатится в прошлое еще
один мучительный камень-минута!
Теперь я не ждал. С бешенством, с азартом, от кото­
рого какое-то страшное веселье разливалось в душе,
я торопил и подталкивал их.
— Дотянем, Саня?
— Конечно, дотянем!
И мы дотянули. В полукилометре от берега, на кото­
рый некогда было даже взглянуть, мы плюхнулись в воду
623