Page 85 - Два капитана

Этот случай произошел в конце августа, незадолго до
нашего возвращения в город, и как раз у костра, когда
мы готовили ужин. Степа вдруг объявил новый порядок
выдачи пищи. До сих пор мы ели по очереди — ложка
за ложкой. Степа начинал как председатель, за ним —
Ромашка и так далее. А теперь будем наваливаться все
сразу, пока суп не остыл, и кто скорее.
Никому не понравился новый порядок. Еще бы!
С таким председателем это был верный гроб. Он мог в
три приема выхлебать всю манерку.
— Не выйдет! — решительно объявил Валька.
Мы одобрительно загалдели. Степа медленно встал,
почистил колени и ударил Вальку в лицо. Он страшно
ударил его — кровь сразу залила все лицо и, должно быть,
попала в глаза, потому что Валька, как слепой, замахал
руками.
— Ну,— лениво сказал Степа,— кому еще охота?
Я был самый маленький в «коммуне», и он, конечно,
мог уложить меня одной рукой, но все-таки я ударил
Степу. И Степа вдруг зашатался и сел. Не знаю, куда
я ему угодил, но, хлопая глазами, он сидел на земле с
каким-то задумчивым видом. Правда, он быстро опомнил­
ся, кинулся на меня, но тут уж ребята не дали меня
в обиду. Степа был избит, как собака. Пока он лежал
за костром и выл, мы поспешно выбрали другого предсе­
дателя — меня. Степа, разумеется, не голосовал, но все
равно он оказался бы а меньшинстве, потому что меня
выбрали единогласно.
Забегая вперед, могу сказать, что я был неплохим
председателем. Когда голод кончился и мы зимой всту­
пили в пионеры, наша «коммуна» стала лучшим звеном
в школе. Первое, отчаянное, боевое звено «Чапаев».
Как ни странно, но это мордобитие было моим первым
общественным делом. Я слышал, как ребята говорили про
меня: «Слабый, а смелый». Я — смелый! Вообще, какой
я? Было над чем подумать.

Глава пятая
ЕСТЬ ЛИ В СНЕГУ СОЛЬ?
Ничего не переменилось в школе за этот год. По-
прежнему ссорились бывшие лядовцы с бывшими пестов-
цами, по-прежнему привозили в санях закутанную, как
82