Page 87 - Два капитана

Я отвечал, что знаю.
— А что такое лактометр, знаешь?
Я отвечал, что не знаю.
— Это прибор, показывающий, много ли воды в мо­
локе. Известно,— Николай Антоныч поднял палец,—
что молочницы разбавляют молоко водой. Положите в
такое разбавленное молоко лактометр, и вы увидите,
сколько молока и сколько воды. Понял?
— Понял.
— Вот ты мне его и принеси.
Он написал записку.
— Да смотри не разбей. Он стеклянный.
— Не разобью,— отвечал я с жаром.
Записку было велено передать Нине Капитоновне.
Я и не подозревал, что так зовут старушку из Энска.
Но открыла мне не старушка, а незнакомая худенькая
женщина в черном платье.
— Что тебе, мальчик?
— Меня послал Николай Антонович.
Эта женщина была, разумеется, Катькина мама и ста-
рушкина дочка. У всех троих были одинаковые решитель­
ные носы, одинаковые глаза — темные и живые. Но
внучка и бабушка смотрели веселее. У дочки был печаль­
ный, озабоченный вид.
— Лактометр? — с недоумением сказала она, прочи­
тав записку.— Ах, да!
Она зашла в кухню и вернулась с лактометром в руке.
Я был разочарован. Просто градусник, немного побольше.
— Не разобьешь?
— Что вы,— сказал я с презрением,— разобью...
Я отлично помню, что смелая мысль — проверить лак­
тометр на снежную соль — явилась приблизительно через
две минуты после того, как предполагаемая Катькина
мама захлопнула за мной дверь.
Я только что спустился с лестницы и стоял, крепко
держа прибор в руке, а руку в кармане. Еще Петька
говорил, что в снегу есть соль. Может лактометр пока­
зать эту соль или Петька наврал? Вот вопрос. Нужно
было проверить.
Я выбрал тихое место — за сараем, рядом с помойной
ямой. Домик из кирпичей был сложен на притоптанном
снегу; от домика за сарай уходила на колышках черная
нитка — должно быть, ребята играли в полевой телефон.
84